כתב אישום הוגש אמש בארצות הברית נגד אסיף מרצ'נט, אזרח פקיסטני בן 46, שמואשם בתכנון התנקשויות פוליטיות בבכירים אמריקאים, ובראשם הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, מועמדה של המפלגה הרפובליקנית בבחירות הקרובות. על פי הדיווחים, מרצ'נט פעל בשליחות איראן, במה שנראה כחלק ממסע נקמה על חיסולו של מפקד "כוח קודס", קאסם סולימאני, בינואר 2020.
לפי כתב האישום, שהוגש על ידי משרד המשפטים האמריקאי, מרצ'נט הגיע לניו יורק באפריל האחרון במטרה לשכור את שירותיו של מתנקש, לאחר שנעצר ב12 ביולי, התברר כי מרצ'נט נפל למלכודת של ה-FBI. ה"מתנקשים" שעמם סיכם על תשלום מראש של 5,000 דולר לכל אחד, התגלו למעשה כסוכנים סמויים. בפגישות עם הסוכנים, מרצ'נט חשף את כוונותיו לבצע שלושה דברים: גניבת מסמכים או כונני USB מבתי הקורבנות, תכנון הפגנות בעצרות פוליטיות, וביצוע התנקשויות.
מרצ'נט הסביר לסוכנים כי מטרתו היא "לחסל את האנשים בארה"ב שפוגעים בפקיסטן ובעולם המוסלמי". בעקבות החשיפה, הוגברה האבטחה סביב טראמפ ופקידים אמריקאים נוספים. זאת, על רקע חששות חוזרים ונשנים בממשל האמריקאי מניסיונות נקמה איראניים על חיסול סולימאני.
עוד באתר:
כזכור, טראמפ ניצל מניסיון התנקשות ב-13 ביולי, במהלך עצרת בחירות בפנסילבניה. הנשיא לשעבר הובהל מהבמה על ידי השירות החשאי לאחר שנורו לעברו מספר יריות. הוא נפצע קל באזור ראשו ודימם מאוזנו. בהצהרה שפרסם לאחר מכן, הודה טראמפ לכוחות הביטחון על תגובתם המהירה והביע תנחומים למשפחת אדם שנהרג באירוע.
החקירה בפרשה נמשכת, כאשר מרצ'נט משתף פעולה עם החוקרים. גורמים בכירים ב-FBI מעריכים כי טראמפ ופקידים נוספים בעבר ובהווה בממשל האמריקני היו המטרות העיקריות של מזימת ההתנקשות.
