באופן חריג הגיע היום ראש הממשלה בנימין נתניהו, במיוחד עד לבאר שבע, כדי לנחם את יו"ר ש"ס אריה ואת אשתו ובניו של הגאון הרב יהודה דרעי זצ"ל. בפגישה סיפרה המשפחה לנתניהו על פועלו של הרב ועל למעלה מ-30 ספריו, נתניהו התפעל ואף קיבל בהקדשה את אחד הספרים. בסיום הניחום שוחחו נתניהו וח"כ דרעי במשך כחצי שעה על קשיי הקואליציה .
בנו הרב ברוך דרעי: "אבא היה אהוב פה בעיר ברמה, ההערצה שהייתה לו פה"
הבן הצעיר, הבחור החשוב יעקב ישראל: "אני אומר, אתה באת עכשיו פה לבאר שבע, ראית את החום שיש. הוא היה פה 27 שנה ואני הייתי הקטן, הייתי הולך איתו לבית כנסת בחום העז הזה, היה הולך מבית כנסת לבית כנסת. הוא היה משיג אותי, הייתי אומר לו 'אבא חכה לי', לא, 'אני הולך'".
עוד באתר:
בנו הרב ברוך: "בתקופות של הטילים תמיד היה חשוב לו להיות עם הציבור, לבקר את הפצועים, לעודד אותם, לחזק אותם. היו פה רגעים מאוד קשים, השביעי באוקטובר".
הרבנית דרעי סיפרה דבר מדהים: "מה שראיתי בסורוקה אני בכיתי, הוא אמר לי 'אני רק לא נוטש את העיר, אל תדאגי אני אסתדר'. נקודה קטנה – אנחנו עכשיו לפני הבחירות לרבנות הראשית. מה שמספרים לי אנשים – הוא היה כפסע, פסע מלקבל את התפקיד, ואמר לי 'תדעי לך שאם אני מקבל את התפקיד אז אני לא עושה שום מסיבה, שום חגיגה, לא שם את הגלימה, לא שם את המגבעת, אני פה כאחד העם ממשיך בעשייה. אני לא מסוגל כשכל אלו שנמצאים עכשיו בשבי, חיילים ששוכבים שם בסורוקה ונקרע הלב, אני רואה את המשפחות הרצוצות והשבורות, אני רואה את המדינה משוסעת לגמרי, רואה את הצפון".
