המתקפה הגדולה של המורדים על העיר חמה, הרביעית בגודלה בסוריה, נבלמה אתמול על-ידי כוחות המשטר הסורי. המורדים, בהובלת ארגון "היאת תחריר א-שאם", נכשלו בניסיון להשתלט על הר זין אל-עבידין האסטרטגי, לאחר מתקפת-נגד של צבא סוריה בסיוע אווירי מאסיבי של חיל האוויר הרוסי.
"נאלצנו לסגת תחת הפצצות כבדות של האויב מהאוויר", הודה אבו אל-קעקע, מפקד מיליציה באזור. צבא סוריה הצליח להרחיב את אזור הביטחון סביב חמה בכ-20 קילומטרים, תוך השמדת כלי רכב של המורדים.
המערכה הנוכחית הובילה לעקירתם של כ-50,000 אזרחים מבתיהם, בעיקר מהכפרים בצפון ובמערב המחוז. ביום שלישי הגיעו המורדים עד שערי העיר והפגיזו שכונות מגורים, אך כוחות המשטר הצליחו להדוף אותם למרחק של כעשרה קילומטרים מהעיר.
עוד באתר:
רוסיה, בעלת בריתו המרכזית של הנשיא בשאר אל-אסד, גינתה בחריפות את המתקפה. "אין ספק שהם לא היו מעזים לבצע פעולה נועזת כזו ללא תמיכה מקיפה מכוחות חיצוניים", אמרה דוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זחרובה.
מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן, טען מנגד כי ההתקדמות האחרונה של המורדים מעידה על חולשת התומכים במשטר אסד – רוסיה ואיראן – המוסחים כעת בזירות אחרות. איראן, מצידה, כבר הודיעה כי תשקול שליחת כוחות לסוריה אם תתבקש לכך על-ידי הממשלה בדמשק.
במקביל, בזירה המזרחית של סוריה, הפנטגון אישר כי צבא ארה"ב תקף מערכות נשק של כוחות עוינים, כולל שלושה משגרי רקטות ניידים וטנק T-64, בתגובה לירי לעבר בסיס אמריקני באזור. כ-900 חיילים אמריקנים עדיין מוצבים בסוריה במסגרת המאבק בדאע"ש.
