נתניהו כפי שמעולם לא שמעתם: ראש הממשלה בנימין נתניהו התראיין השבוע בפודקאסט בהגשת ד"ר גדי טאוב וסיפר על התהליך שהוביל למבצע הביפרים הנועז נגד חיזבאללה בלבנון, תוך שהוא חושף פרטים מרתקים על התכנון, הוויכוחים וההחלטות האסטרטגיות שמאחורי המהלך. לדבריו, המבצע, שהחל להתגבש כבר בתחילת המלחמה, נועד ליצור "הלם ומורא" – מה שהאמריקנים מכנים "Shock and Awe" – ולהוות צעד משמעותי בפתיחת המערכה נגד הארגון הלבנוני.
נתניהו סיפר כי הרעיון למבצע הביפרים נולד כבר בתחילת המלחמה, כאשר היו בידי ישראל כמה מאות מכשירים כאלה. עם הזמן, מספרם גדל לכמה אלפים. ארבעה חודשים לפני פתיחת המערכה בלבנון, נפגש ראש הממשלה עם איש מוסד שהציג לו את הביפר – מכשיר קטן וקל משקל, שלכאורה נראה חסר משמעות. "שאלתי אותו, 'איפה פה חומר הנפץ?'", סיפר נתניהו, "והוא ענה שמדובר במיליגרמים בלבד". כדי לבחון את היעילות, נתניהו זרק את הביפר על קיר מצופה עץ במשרדו, והמכשיר השאיר "פצע" בקיר. "אמרתי לו, 'אוקיי, הבנתי'", הוסיף.
למרות הספקות של חלק מהגורמים הביטחוניים, נתניהו התעקש שמדובר במהלך בעל משמעות אסטרטגית ולא רק טקטית. "אני מאוד נזהר משימוש במילה 'אסטרטגי' כי היא הפכה לחסרת משמעות מעודף שימוש", אמר, "אבל כאן זה היה במובן המקורי – קביעת תוכנית מלחמה ועדיפויות". לדבריו, המטרה הייתה לערער את חיזבאללה באמצעות הפתעה והלם, ולשנות את מהלך הלחימה.
עוד באתר:
ההחלטה לא התקבלה בקלות. 15 שעות לפני ביצוע המבצע דלפה ידיעה לעיתונאי רונן ברגמן, שטען כי הממשלה עומדת לעשות "דבר חסר אחריות". נתניהו כינס צוות מיידי והחליט להפעיל את הביפרים מיד, למרות התנגדות מצד גורמים שונים, כולל אלה שהושפעו מעמדת ארה"ב.
אחד הוויכוחים המרכזיים סבב סביב השאלה האם לעדכן את האמריקנים. נתניהו התנגד נחרצות: "בשום אופן לא. הם יכולים להדליף את זה, ואז הכל מת על המקום". לדבריו, ממשל ביידן, שהיה בעל מדיניות פייסנית כלפי איראן, התנגד לכניסה ישראלית ללבנון, מחשש שזו תפגע באסטרטגיה האזורית שלו. "הם היו מתנגדים למבצע הביפרים ולכל ההמשך", אמר נתניהו, והוסיף כי גם לאחר חיסול נסראללה – שלדבריו "ידיו טבלו בדם אמריקני" – האמריקנים לא יכלו להתנגד בפומבי לאחר מעשה.
מבצע הביפרים, שהופעל בסופו של דבר, זכה להצלחה גדולה לדברי נתניהו. "זה היה בעל עוצמה בלתי רגילה", אמר, "ומפה כבר אי אפשר היה לעצור את המלחמה". הוא ציין כי המהלך אפשר לישראל להמשיך בסדרת חיסולים של בכירים בחמאס ובחיזבאללה, כולל הניה, דף, סינוואר ונסראללה, תוך התגברות על התנגדות אמריקנית אפשרית.
לאחר הצלחת הביפרים, נתניהו סיפר כי צה"ל נדרש להכין את המהלך הבא – פגיעה במאגר הטילים והרקטות של חיזבאללה. "חשבתי שהדבר החשוב ביותר הוא לחסל את המלאי הזה שהם הטמינו בבתים", אמר, והדגיש את המודיעין המעולה שסייע לכך. צה"ל, לדבריו, עשה עבודה מופלאה בתכנון וביצוע התוכנית תוך 48 שעות, תוך פינוי אזרחים ושימוש במדיה הלבנונית להעברת מסרים.
נתניהו סיכם את הראיון בתחושת סיפוק מההחלטות שהתקבלו, תוך שהוא מדגיש את חשיבות ההפתעה והעוצמה במלחמה נגד חיזבאללה. "זו הייתה פתיחה קריטית ששינתה את כללי המשחק", אמר.
