לאחר שעות ארוכות של מאבק בלתי פוסק בשריפות שהשתוללו בהרי ירושלים, ממשיכים הבוקר (חמישי) 71 צוותי כיבוי לפעול במספר מוקדים פעילים באזור אשתאול, בית מאיר, מסילת ציון, שער הגיא ותרום. עם אור ראשון, עלו לאוויר 6 מטוסי כיבוי במאמץ למנוע את התפשטות האש וחידוש מוקדי שריפה באזור.
למרות עוצמת האירוע והיקפו, בחסדי שמים לא דווח עד כה על נפגעים בנפש ונגרם נזק קל בלבד לרכוש. במסילת ציון, שהייתה במוקד השריפות, נמשכה לאורך הלילה התמודדות עם שריפה היקפית שהקיפה את היישוב מכל עבר. הודות לפינוי מוקדם, הנזקים הסתכמו בשריפת גג אחד בלבד ופגיעות בחצרות בתים.
במהלך הלילה התירו הרשויות את חזרתם של מרבית התושבים שפונו לבתיהם, למעט תושבי מסילת ציון, שם החזרה מתבצעת בהדרגה בהתאם להערכת המצב. כוחות הכיבוי המשיכו לפעול במלוא המרץ לאורך כל הלילה, כולל שימוש בטרקטורוני "מרכבות האש" בוואדי שבין תעוז למסילת ציון ומטוס הכיבוי "שמשון" שביצע הטלת מעכב בעירה באזור המחצבה, יער כרמילה ובית מאיר.
עוד באתר:
מפקד מחוז ירושלים, טפסר שמוליק פרידמן, תיאר את המאמץ המבצעי: "הלוחמים שלנו נלחמים כבר מעל 11 שעות, בתנאים מורכבים ובחזיתות רבות. בזכות תיאום מדויק, גב של מפקדה חזקה ונחישות בשטח, הצלחנו להגן על יישובים ולמנוע אסון רחב היקף."
נציב כבאות והצלה, רב-טפסר אייל כספי, הדגיש את חומרת האירוע וקצב התפשטותו: "אם באירועים בעבר עשרת אלפים דונם נשרפו ביומיים וחצי, כאן זה קרה בשש שעות בלבד. עוצמת האש הייתה אדירה." הוא הוסיף אזהרה חשובה לתושבי האזור: "על היישובים להבין, ניקוי מטען האש סביב הבתים הוא קריטי. רק כך נוכל לעבור את הקיץ בשלום."
יותר מ-120 צוותי כיבוי פעלו מאז אתמול בבוקר בשיתוף פעולה עם כוחות פיקוד העורף. כל הצירים באזור נפתחו לתנועה, מה שמסייע לגישה של כוחות הכיבוי וההצלה. בכבאות והצלה מבקשים מהציבור להימנע מהגעה למקום עד להכרעת השריפה ולהישמע להנחיות כוחות הביטחון וההצלה.
