נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מתכנן להכריז במהלך ביקורו בערב הסעודית בשבוע הבא כי ארצות הברית תתחיל לכנות את המפרץ הפרסי בשם "המפרץ הערבי" או "מפרץ ערב", כך על פי שני גורמים אמריקניים שהתראיינו לסוכנות הידיעות AP.
ההחלטה הצפויה מגיעה כמה חודשים בלבד לאחר שטראמפ הורה לשנות את שמו של מפרץ מקסיקו ל"מפרץ אמריקה" – מהלך שעורר סערה דיפלומטית עם שכנתה הדרומית של ארה"ב.
השינוי החדש נוגע לסכסוך שמות ממושך בין איראן למדינות ערב באזור. בעוד איראן, שנקראה בעבר 'פרס', דבקה בשם ההיסטורי "המפרץ הפרסי", מדינות ערביות רבות משתמשות בשם "המפרץ הערבי".
עוד באתר:
"המפרץ הפרסי ידוע בשם זה מאז המאה ה-16, אם כי השימוש ב'מפרץ ערבי' ו'מפרץ ערב' נפוץ במדינות רבות במזרח התיכון", מציינים הגורמים האמריקניים.
הצבא האמריקני למעשה כבר משתמש בשם "המפרץ הערבי" בהודעות ובחומרים רשמיים שהוא מפרסם מזה שנים רבות. אולם החלטת טראמפ תרחיב את השימוש בשם זה לכל הגופים הממשלתיים האמריקניים.
עבור איראן, שם המפרץ נושא משמעות רגשית עמוקה. כבר בכהונתו הראשונה של טראמפ בשנת 2017, כאשר השתמש בשם "המפרץ הערבי", הנשיא האיראני דאז, חסן רוחאני, הגיב באומרו כי על טראמפ "ללמוד גיאוגרפיה". שר החוץ האיראני מוחמד ג'וואד זריף אף כתב אז ברשתות החברתיות: "כולם ידעו שידידותו של טראמפ ניתנת למכירה למרבה במחיר. עכשיו אנחנו יודעים שגם הגיאוגרפיה שלו".
בעוד טראמפ יכול לשנות את השם לצרכים רשמיים אמריקניים, אין ביכולתו להכתיב כיצד שאר העולם יקרא למפרץ. הדבר דומה למה שקרה עם "מפרץ אמריקה", כאשר ב'גוגל מפות' אמנם אימצו את השם החדש, אך רק עבור משתמשים בארה"ב.
מומחים מציינים כי סכסוכי שמות גיאוגרפיים הם לעתים קרובות ביטוי לתביעות ריבונות ולשאיפות לאומניות. בעוד שהמהלך יזכה ללא ספק בברכה מצד סעודיה ומדינות המפרץ, הוא צפוי להחריף את המתיחות עם איראן בעת שארה"ב מנהלת שיחות רגישות על תכנית הגרעין האיראנית.
