ראש הממשלה בנימין נתניהו מודיע הבוקר: "במבצע מיוחד של המוסד וצה״ל, השבנו הביתה את גופתו של לוחם השריון רס״ל צבי פלדמן הי"ד, שנפל בקרב בסולטן יעקב ביוני 1982 במלחמת לבנון הראשונה". במשך עשרות שנים היה צביקה נעדר, והמאמצים לאתרו לצד הנעדרים הנוספים מאותו קרב לא פסקו לרגע.
נתניהו מוסיף ומציין, "לפני כשש שנים השבנו לקבר ישראל את רס״ל זכריה באומל הי"ד, היום השבנו את צביקה הי"ד, ולא נפסיק לפעול להשבתו של רס״ל יהודה כץ שעודו נעדר מאותו קרב". נתניהו רומז כאן לכך שגורלו של כץ לא נודע עד היום, ואין כל אינדיקציה לכך שאכן נפל בקרב.
"במשך שנים ארוכות אישרתי פעולות חשאיות רבות לאיתורם של נעדרי סולטן יעקב, והבטחתי למשפחת פלדמן שלעולם לא אפסיק לפעול להשבתו של צביקה הביתה. ההורים היקרים פנינה ואברהם לא חדלו לפעול בנושא ולדאבון הלב כבר הלכו לעולמם. אנו משיבים אליכם – איציק, שלמה וענת – את צביקה היקר, אליכם ואל אדמת ארץ ישראל שכה אהב", ציין נתניהו.
עוד באתר:
"אני מבקש להודות למוסד, לצה״ל, לשב״כ ולמתאם השו״נ גל הירש על עשרות שנים של מאמצים ועל עשייתם הערכית, הנחושה והאמיצה להשבתו של צביקה ולהשבתם של כל נעדרינו וחטופינו – החיים והחללים כאחד. מדינת ישראל וממשלת ישראל בראשותי מחויבת לכך באופן מלא. כדברי הנביא ירמיהו: 'ויש תקווה לאחריתך נאום ה׳, ושבו בנים לגבולם'", מסיים נתניהו.
יצויין כי ראש הממשלה נתניהו הגיע לבית משפחת פלדמן בתל-אביב יחד עם מזכירו הצבאי ומתאם השו״נ על-מנת לבשר למשפחה באופן אישי על מבצע החילוץ, לאחר 43 שנה בהם היה נעדר מהקרב בסולטאן יעקוב במלחמת לבנון הראשונה.
שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס אף הוא: "לאחר 43 שנה של ציפייה, תקווה ומאמץ בלתי פוסק – גופתו של רב-סמל צבי פלדמן, לוחם צה"ל שנעדר מאז קרב סולטאן יעקוב, שבה ארצה בתום מבצע מורכב ומשותף של אנשי המוסד וחיילי צה"ל. בשעה קשה זו, לבי עם משפחת פלדמן, שידעה עשרות שנים של כאב, חוסר ודאות וגעגוע. כולנו מרכינים היום ראש ביחד איתם".
כ"ץ מבטיח: "כפי שהשבנו את זכריה באומל ז"ל והיום גם את צבי פלדמן, גם כעת אנחנו ממשיכים לפעול בכל דרך כדי להשיב גם את רב-סמל יהודה כץ ולמלא את חובתנו עבורו ועבור משפחתו. מדינת ישראל לא תשקוט ולא תנוח עד שכל בניה ובנותיה ישובו הביתה. החזרת כל הנעדרים והשבויים אל אדמתנו, החיים ואלו שאינם בין החיים, היא לא רק מחויבות עמוקה – אלא גם חובתנו המוסרית והלאומית".
על פי דיווחים שונים, מבצע החילוץ התנהל לפני לפני זמן רב יחסית, אך מלאכת הזיהוי הושלמה רק אתמול. כאמור, המבצע התרחש על אדמת סוריה.
לאחר הודעת ראה"מ, גם דוברות המוסד ודובר צה״ל מעדכנים: במבצע מיוחד בהובלת צה״ל והמוסד אותרה בלב סוריה גופתו של רס״ל צביקה פלדמן הי״ד והושבה לישראל. לאחר השבתה זוהתה במרכז הגנומי לזיהוי חללים של הרבנות הצבאית והודעה נמסרה למשפחתו ע״י צה״ל במעמד ראש הממשלה.
השבתו של רס״ל צביקה פלדמן ארצה התממשה במבצע מורכב וחשאי, בזכות מודיעין מדויק ושימוש ביכולות מבצעיות אשר הביאו לידי ביטוי את כוח התחבולה ועוז הרוח.
בכך הושלמה פעילות מודיעינית ומבצעית ענפה, שנמשכה על פני למעלה מארבעה עשורים, תוך שיתוף פעולה ועבודה כתף אל כתף של מתאמי השו״ן במשרד ראש הממשלה, המודיעין והיחידות המבצעיות במוסד ובאמ״ן, יחד עם השב״כ ואכ״א.
