צעד משמעותי לקראת אפשרות לסיום המלחמה באוקראינה נרשם אתמול (שישי), כאשר משלחות רשמיות מרוסיה ומאוקראינה נפגשו באיסטנבול לשיחות שלום ישירות – הראשונות מזה שלוש שנים מאז פרוץ הלחימה.
שר החוץ הטורקי הקאן פידאן, שאירח את השיחות, הביע אופטימיות זהירה ואמר כי הוא "שמח לראות רצון משני הצדדים לפתוח חלון הזדמנויות חדש לשלום". פידאן הדגיש כי "קריטי שהפסקת אש בין רוסיה לבין אוקראינה תושג בהקדם האפשרי".
לפי מקורות במשרד החוץ הטורקי, השיחות התנהלו במתכונת ייחודית – תחילה התקיימה פגישה משולשת בין טורקיה, ארה"ב ואוקראינה, ולאחריה נערכה פגישה בין טורקיה, רוסיה ואוקראינה.
עוד באתר:
על פי מקור דיפלומטי אוקראיני, "קייב רואה בהפסקת אש כמטרה מתועדפת בשיחות". המקור הוסיף כי המשלחת האוקראינית העלתה בשיחות הצעה לפגישה בין נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי לבין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.
האוקראינים מדגישים כי "יש צורך בצעדים בוני-אמון, בכלל זה השבת ילדים ואזרחים אוקראיניים" שנלקחו לשטח רוסיה במהלך המלחמה.
למרות האווירה החיובית, נרשמו קשיים בשיחות. מקור דיפלומטי אוקראיני חשף כי "רוסיה דורשת כי השיחות תתקיימנה ללא נוכחות נציגי ארה"ב וטורקיה". לדבריו, זהו "סימן לכך שרוסיה חותרת תחת המאמצים לשלום, באמצעות הצגת דרישות ותנאים".
במקביל, מזכ"ל נאט"ו רוטה הטיל את האחריות על הצד הרוסי ואמר כי "נשיא רוסיה פוטין צריך למסור את הכדור, כלל הלחץ עליו. טוב מאוד שהאוקראיניים באו לשולחן".
שר החוץ האמריקני מרקו רוביו הגיע גם הוא לאיסטנבול, כאשר את ארה"ב בשיחות עצמן ייצג המנהל לתכנון מדיניות, מייקל אנטון.
ההתפתחות מגיעה על רקע פגישות מקדימות שערכו גורמים אוקראיניים בכירים עם השליח האמריקני לנושא אוקראינה, קלוג, וכן עם יועצים בכירים למנהיגי צרפת, בריטניה וגרמניה.
