העימות מחריף: מעצרים אלימים בשני הצדדים

המשבר הדיפלומטי בין רוסיה לאזרבייג'אן ממשיך להסלים, כאשר שני הצדדים מגבירים את הצעדים האלימים זה נגד זה, ללא סימני עצירה באופק. אזרבייג'אן עצרה אתמול קבוצת אזרחים רוסים בבאקו בחשד להונאה וסחר בחומרים אסורים, ופרסמה תמונות שבהן נראו העצורים עם פנים חבולות ומדממות, מה שמעיד על אלימות קשה שהופעלה כלפיהם. בתגובה, המשטרה הרוסית עצרה באלימות אנשי עסקים אזרים החיים ברוסיה, תוך פרסום תיעוד של המעצרים.

המשבר החל בשבוע שעבר בעיר יקטרינבורג, שם נהרגו שני אזרחים אזרים מעל גיל 60 במהלך פעולה משטרתית רוסית אלימה, שלטענת באקו כללה שימוש בכוח מופרז. אזרבייג'אן הגיבה במהירות, וביום שני פשטה המשטרה בבאקו על משרדי סוכנות הידיעות הרוסית "ספוטניק", ועצרה שני עיתונאים בכירים של רשת "רוסיה היום" בחשד לריגול. רוסיה, בתגובה, זימנה את שגריר אזרבייג'אן במוסקבה, רחמאן מוסטפאייב, והעבירה מחאה דיפלומטית חריפה נגד "פעולות לא ידידותיות" מצד באקו, תוך דרישה לשחרור מיידי של כל האזרחים הרוסים העצורים.

בקרמלין ניסו תחילה לשדר פייסנות, והצהירו כי פעולות אזרבייג'אן "לא ברוח היחסים בין המדינות". עם זאת, המחאה הדיפלומטית החריפה מעידה על עלייה במפלס הזעם במוסקבה, שם נערכים כעת לאפשרות של איומים משמעותיים יותר. לעומת זאת, באקו ממשיכה לפרסם תיעוד של מעצרים כמסר תקיף, תוך הדגשת היחס האלים של רוסיה כלפי אזרחיה. נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, טרם התייחס ישירות למשבר, ונראה כי ברוסיה מעדיפים לראותו כעימות מקומי תוך הימנעות מהסלמה נוספת.