שיטפון עוצמתי, שנגרם מגשמים עזים, פגע היום בכפר הררי במחוז קישטוואר שבחבל קשמיר בהודו, וגרם למותם של לפחות 34 בני אדם, כך דיווח פקיד בכיר בממשל המקומי לסוכנות הידיעות AFP. זו הטרגדיה השנייה בחומרתה בהודו החודש, לאחר שיטפון קטלני נוסף בתחילת אוגוסט, שגבה את חייהם של למעלה מ-70 בני אדם בעיירה דהראלי במדינת המחוז אוטראקהאנד.
"החדשות קשות", מסר ראש ממשלת קשמיר, עומאר עבדאללה, בהצהרה שבה דיווח על גשם עז ופתאומי שפגע במחוז קישטוואר. קהל רב התאסף בבית החולים המקומי, שם הובאו פצועים על אלונקות. פאנקאג' קומאר שארמה, נציב מחוז קישטוואר, אמר ל-AFP: "מצאנו 34 גופות והצלנו 35 פצועים. יש סיכוי שנמצא עוד קורבנות".
צוותי ההצלה מתמודדים עם קשיים משמעותיים בהגעה לאזור, שכן הכבישים נפגעו קשות מסופות עזות בימים האחרונים. הכפר, הממוקם במרחק של למעלה מ-200 ק"מ מהעיר המרכזית סרינגאר, נותר מבודד, מה שמסבך את מאמצי החילוץ. ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, הבטיח כי "כל סיוע אפשרי יינתן לנזקקים"
עוד באתר:
השיטפונות מגיעים על רקע אסון נוסף שהתרחש ב-5 באוגוסט, כאשר שיטפונות בדהראלי קברו את העיירה בבוץ וגרמו למותם של למעלה מ-70 בני אדם, אם כי המספר הסופי טרם אושר. שיטפונות ומפולות קרקע הם תופעה נפוצה בעונת גשמי המונסון בהודו, בין יוני לספטמבר, אך מומחים מזהירים כי שינויי האקלים, לצד פיתוח לא מתוכנן, מגבירים את תדירותם וחומרתם. ארגון המטאורולוגיה העולמי של האו"ם ציין בשנה שעברה כי הצפות ובצורות הולכות ומחריפות משמשות כ"אות מצוקה" למחזור המים הבלתי צפוי של כדור הארץ בעידן שינויי האקלים.
תמונות מהאזור הראו בתים הרוסים תלויים על סף תהום לצד זרם של בוץ ופסולת, והצוותים ממשיכים במאמצי החילוץ בתנאים קשים. התושבים המקומיים מביעים כאב ותסכול, בעוד הממשל המקומי מנסה לגייס את כל המשאבים הזמינים כדי לסייע לנפגעים.
