הערב שוחח ראש עיריית אלעד יהודה בוטבול עם יענקלה פרידמן בתוכניתו 'מדברים בין הזמנים' בקול חי, והתייחס לשמועות, לפיהן הוא פועל נגד רב העיר, הרב שלמה זלמן גרוסמן, שמכהן כרב העיר כ-25 שנה. זאת, על רקע עתירה שהוגשה לבג"ץ נגד משרד הדתות בנוגע לסיום כהונתו של הרב גרוסמן, וטענות שקשרו את ראש העיר להחלטה זו.
בשיחה, הכחיש בוטבול בתוקף כל מעורבות בהדחת הרב ואמר: "חס ושלום, ודאי שאני לא נגד רב העיר בשום צורה ואופן". הוא הבהיר כי העתירה לבג"ץ מכוונת נגד משרד הדתות, ולא נובעת מפעולותיו. לדבריו, על פי חוקי המדינה, רבנים שמגיעים לגיל 75 נדרשים לפרוש, אך במקרים מסוימים, רבנים שמונו לפני שנים רבות יכולים להמשיך לכהן חמש שנים נוספות. במקרה של הרב גרוסמן, משרד הדתות קבע בחוות דעת משפטית כי הכלל הזה אינו חל עליו, ולכן הודיע לעירייה שכהונתו צריכה להסתיים.
בוטבול הדגיש כי פעל באופן מיידי כדי למצוא פתרונות שיאפשרו לרב גרוסמן להמשיך להנהיג את ענייני הדת בעיר כ'מרא דאתרא', גם אם לא בתפקיד הרשמי. "פניתי לגדולי ישראל, ובראשם למרן ראש הישיבה, הגאון רבי משה הלל הירש, ושטחתי בפניהם את כל האפשרויות", אמר. הוא הוסיף כי ישב עם הרב גרוסמן עצמו "עשר או חמש עשרה פעמים" כדי ללבן את הסוגיה, תוך חיפוש דרכים חוקיות לשמר את הנהגתו הרוחנית בעיר. "גם בערים אחרות יש דרכים להעסיק רבנים שסיימו את כהונתם, ואנחנו בוחנים את כל האפשרויות", ציין.
עוד באתר:
ראש העיר התייחס גם לשיתוף הפעולה ההדוק עם הרב גרוסמן, וסיפר כי רק היום ישבו יחד כמה שעות לדון בשיפוץ מקווה בעיר, תוך התייעצות מפורטת עם הרב. הוא סיפר כי הרב גרוסמן אף ביקש להשתתף באירוע לבחורי ישיבות שיתקיים בסוף השבוע, מה שמעיד על היחסים החיוביים ביניהם. "כל תושבי העיר מכירים את פועלו של הרב גרוסמן במשך עשרות שנים ומוקירים לו תודה", אמר בוטבול, והוסיף כי ההערכה לרב אינה תלויה בתואר רשמי. "זקני תלמידי חכמים, ככל שמזקינים דעתם מתווספת עליהם", ציין.
בוטבול התרעם על ניסיונות "להחרחר ריב ומדון" בין תושבי העיר, וקרא להם לסמוך על האינטליגנציה שלהם ולהבין כי מדובר ב"סערה בכוס מים". הוא סיכם בהזמנה חמה למאזינים להצטרף לאירוע הקרוב, ואף הבטיח לפרידמן מקום על הבמה: "לכם תמיד יש מקום, והאירוע ישודר בשידור חי ב'קול חי'".
האזינו לראיון המלא מתוך התוכנית 'מדברים בין הזמנים' בהגשת יענקלה פרידמן:
