צה"ל מאשר הערב (רביעי) את הורדת קרונות המיגון שהוצבו על קו הרכבת אשקלון-שדרות, לאחר הערכת מצב מבצעית מקיפה. ההחלטה תאפשר את פתיחת הקו במלואו, ותשיב את תחבורה המסילתית לפעילות מלאה, תוך שמירה על ביטחון הנוסעים.
קו הרכבת בין אשקלון לשדרות נסגר עם תחילת המלחמה, ב-7 באוקטובר 2023, מתוך חשש לירי ישיר לעבר הרכבת במקטעים בהם המסילות חשופות לרצועת עזה. על מנת לאפשר את פתיחת הקו, הוצבו בחודש ינואר האחרון (2025) קירות וקרונות מיגון מבטון על אחת מהמסילות. הצעד נועד להבטיח את פעילות הקו, שנחשב לתשתית לאומית חשובה ולגורם מרכזי בשיקום הנגב המערבי.
בחודשים האחרונים פעלו כוחות צה"ל בפיקוד הדרום במרחב צפון רצועת עזה, במיוחד באזור בית חאנון הצופה על קו הרכבת. במסגרת פעילות זו, הכוחות פעלו בצורה נרחבת להשמדת תשתיות הטרור מעל ומתחת לקרקע, חיסול מחבלים ומניעת ניסיונות האויב להתבסס בסמוך לגדר. "הודות לפעילות של הכוחות במרחב, המרחב איננו מצוי עוד תחת איום ירי ישיר", נמסר מצה"ל.
עוד באתר:
לאור השינוי בתמונת המצב הבטחונית, איבדו קרונות המיגון את נחיצותם, והוחלט על הסרתם. "המהלך בוצע לאחר נוהל קרב מסודר והערכת מצב ייעודית בפיקוד הדרום", נמסר, והוסבר כי הסרת הקרונות מאפשרת את פתיחת שתי המסילות במלואן, לאחר שאחת מהן הייתה סגורה בעבר עקב הקרונות, מה שהגביל את מספר הרכבות שנסעו במסילה.
צה"ל מדגיש את חשיבות הרכבת כתשתית לאומית מרכזית, "גורם מרכזי בהליך שיקום הנגב המערבי, ועל כן הושקעו כלל המאמצים בכדי לאפשר את חזרתה בצורה המיטבית והבטוחה ביותר". הסרת קרונות המיגון מתבצעת במקביל לצמצום צו השטח הצבאי הסגור בחודשים האחרונים, ומהווה חלק ממאמץ כולל להחזרת תושבי העוטף לבתיהם, חיזוק תחושת הביטחון ושיקום מרקם החיים האזרחי ביישובי הנגב המערבי.
