במפנה דרמטי בחזית המרכזית של תימן, הקולונל סלאח א-סלאחי, אחד ממפקדי השטח הבכירים של ארגון הטרור החות'י באזור העיר תעז, נעלם משורות המורדים לפני כמה ימים והופיע היום בין כוחות הממשלה. א-סלאחי, שפעל בחזיתות הלחימה העיקשות במרכז המדינה, הצטרף לכוחות הממשלה התימנית הרשמית בעיר מאריב – עיר אסטרטגית הסמוכה לאחת מנקודות המפתח בסכסוך המתמשך בין הצדדים.
העריקה של א-סלאחי, שמגיעה על רקע מתיחות גוברת בין החות'ים לממשלה הרשמית, נחשבת כמכה תעמולתית משמעותית למורדים. הוא פנה באופן ישיר לאנשיו לשעבר, וקרא להם להצטרף לצד השני: "לשוב אל חיק המולדת והרפובליקה, לעזוב את הלחימה ולא לערב את עצמם בפשעי המיליציה – שזורקת את בני תימן אל האש". לדבריו, החות'ים אחראים לפשעים חמורים: "מבצעים את הפשעים המזוויעים ביותר נגד משפחותיהם ואזוריהם, ומנסים למלכד את הדורות הבאים, ולהפיץ את רעיונותיהם המורעלים".
ההצהרה של א-סלאחי נתמכה בהודעה רשמית מדובר צבא תימן, שפתח את הדלתות בפני כל מי שיבחר להצטרף. "דלתות ממשלת תימן פתוחות לכל מי שישוב לדרך הישר באופן רציני, יעזוב את מיליציות החות'ים הטרוריסטיות, ויסרב למעשים נפשעים והפרות נגד בני העם התימני", נמסר. מלחמת האזרחים בתימן נמשכת כבר שנים ארוכות, עם אלפי קורבנות משני הצדדים, כשכעת נותר לראות אם הודעת צבא תימן תגרום לגל נוסף של עריקות בקרב לוחמי החות'ים.
עוד באתר:
עריקתו של א-סלאחי מדגישה את הקשיים הפנימיים של החות'ים, שמתמודדים עם לחצים צבאיים ומשברים פוליטיים, בעוד הממשלה רואה בכך הזדמנות להחליש את המורדים.
