פפסיקו, ענקית המזון האמריקאית, הכריזה על מהפכה קטנה אך משמעותית: החל מתחילת דצמבר תושק סדרת 'Simply NKD' – גרסאות "נקיות" של ארבעה חטיפים אייקוניים: דוריטוס נאצ'ו צ'יז, דוריטוס קול ראנץ', צ'יטוס פאפס וצ'יטוס פליימין הוט. המוצרים החדשים ייוצרו ללא צבעי מאכל סינתטיים וללא טעמים מלאכותיים – והצבע הכתום הבוהק, סימן ההיכר שלהם, פשוט לא יהיה שם.
החברה מדגישה כי מדובר בהרחבה של המותגים הקיימים, ולא בהחלפה. הגרסאות המקוריות – עם כל הצבע והטעם המוכר – יישארו על המדפים לצד החדשות. "אנחנו רוצים לתת לצרכנים בחירה", אמרו בפפסיקו. "מי שרוצה את החוויה הקלאסית – יקבל אותה. מי שמחפש אופציה נקייה יותר – יוכל לבחור ב-Simply NKD".
המהלך מגיע על רקע לחץ ציבורי ורגולטורי גובר בארה"ב. בשנים האחרונות עלו מחקרים שקשרו בין צבעי מאכל סינתטיים לשינויים התנהגותיים אצל ילדים – היפראקטיביות, בעיות שינה, קשיי ריכוז. מדינות כמו קליפורניה כבר אסרו שימוש בחלק מהחומרים בבתי ספר, ורשתות גדולות כמו וולמארט וטרגט דרשו מספקים להפחית אותם.
עוד באתר:
פפסיקו, שמייצרת גם את לי'ז, טוסטיטוס ורופלס, אינה הראשונה. קראפט, נסטלה ואפילו מקדונלד'ס כבר הוציאו גרסאות "נקיות" של מוצרים פופולריים. אבל עבור דוריטוס וצ'יטוס – שניים מהחטיפים הנמכרים ביותר בעולם – מדובר בצעד אמיץ. "הצבע הכתום הוא חלק מה-DNA של המותג", אמר אנליסט שוק. "להסיר אותו זו הימור".
עם זאת, מומחים לבריאות מזהירים: הצבע הוא לא הבעיה העיקרית. ד"ר סלין גונדר אמרה ל-CBS: "הסיכונים של צבעי מאכל נמוכים בהשוואה להשפעה של מלח, סוכר ושומן המצויים בכמויות גבוהות במזון מעובד". בפפסיקו מסכימים – אבל טוענים שהם פשוט נותנים מענה לדרישה הציבורית.
השאלה הגדולה: האם הצרכנים יקנו את זה? הסדרה תימכר באותו מחיר כמו המקורית – ותשווק תחת הסלוגן "אותו טעם, פחות כימיה". אם תצליח – ייתכן שהיא תגיע גם לישראל, בה דוריטוס וצ'יטוס שולטים במדפי החטיפים. בינתיים, בארה"ב – הכתום הבוהק מתחיל להיעלם.
