כמאה מחבלים רצחניים מהזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס עדיין מסרבים לצאת מהמנהרה ברפיח בה הם מתבצרים – כך חשף הבוקר (שני) מקור פלסטיני ברצועה לתאגיד השידור 'כאן'. לדבריו, המחבלים הודיעו במפורש שהם לא יניפו דגל לבן ולא יסכימו לשום תנאי כניעה שיוכתב להם מבחוץ. "הם יצאו רק בדרך שתשמור על כבודם", אמר המקור.
במנהרה נמצאים מחבלים ותיקים ומנוסים – לצד טרוריסטים חדשים שגויסו לארגון הטרור הרצחני לאחר הטבח האכזרי בשמחת תורה תשפ"ד, טבח שזכה לתמיכה רחבה בקרב הציבור העזתי צמא הדם, והעלה את קרנו של ארגון הטרור אצל התושבים. על פי הדיווח, בראש הכוח עומד מחבל בדרגת מג"ד או סגן מג"ד – הדמות הבכירה ביותר שנותרה שם. המחבלים מחזיקים בנשק, מזון וציוד שמאפשרים להם להמשיך להתבצר עוד זמן רב.
במקביל, ארצות הברית מגבירה את הלחץ על ישראל לסיים את הפרשה במהירות. ג'ארד קושנר, חתנו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, העביר מסר לפיו יש לשחרר את כל המחבלים לאזור העזתי שבשליטת חמאס – ללא נשק – ולהציג זאת כחלק מתהליך הפירוז של הרצועה.
עוד באתר:
שליחו המיוחד של טראמפ, סטיב וויטקוף, צפוי להיפגש בקרוב עם בכיר ארגון הטרור חמאס ח'ליל אל-חיה. בישראל מעריכים שהשיחה תתמקד בעיקר בגורל המחבלים הנצורים. גורם ישראלי אמר: "יש חשש אמיתי שהאמריקנים וחמאס יסגרו עסקה מעל הראש שלנו".
בצה"ל ממשיכים להפעיל לחץ צבאי סביב המנהרה, אך ייתכן שהפתרון הפוליטי – אם יהיה – יגיע דווקא מוושינגטון ומהמגעים החשאיים עם הנהגת ארגון הטרור חמאס בעזה. הקרב על המנהרה ברפיח הפך למוקד דיפלומטי שמעמיד במבחן את היחסים בין ירושלים לוושינגטון.
