הלילה הונחו הבתים הראשונים ביישוב חדש שהוקם בגוש עציון, בשדמה, בליווי ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל. היישוב החדש ממוקם סמוך לבית לחם, ונחשב לנקודה אסטרטגית שמחברת בין מזרח גוש עציון לבין ירושלים, ויוצרת רצף יהודי בין יישובי האזור המתרחבים. בעבר שכן במקום בסיס צבאי שננטש לפני שנים רבות.
ראש המועצה רוזנטל הצהיר: "הלילה הקמנו ישוב חדש בגוש עציון בשדמה, סמוך לבית לחם. אלפיים שנה התפללו יהודים לשוב לבית לחם, והנה זכינו. זכינו לחזור לעירה של רחל אימנו, של דוד המלך, יישוב שיחזק את הקשר בין מזרח גוש עציון לבין ירושלים."
הוא הוסיף: "תודה רבה לשותפינו באמנה ולאנשי המועצה שעבדו פה כל הלילה. היום חזרנו הביתה לבית לחם. מזל טוב לגוש עציון, להתיישבות ולמשפחות החדשות שהקימו את ביתם ביישוב שדמה."
עוד באתר:
רוזנטל סיכם את דבריו בציטוט בעל משמעות רוחנית: "שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה. לרחל נאמר: מנעי קולך מבכי ושבו בנים לגבולם, והנה אנחנו זכינו לשוב לגבולה של רחל ובטוחים שרחל כבר לא בוכה ומסתכלת מלמעלה על בניה ששבו לעיר בה נקברה. היום היא שמחה מאוד."
הקמת היישוב החדש בגוש עציון מסמלת צעד נוסף בהתפתחות ההתיישבות היהודית באזור, ומביאה עימה חיזוק הקשר ההיסטורי והרוחני לאזור בית לחם.
