משרד הפנים של ארצות הברית הודיע כי החל מה־1 בינואר יידרשו מבקרים מחוץ לארצות הברית לשלם תוספת של 100 דולר עבור כניסה ל־11 מהפארקים הלאומיים המבוקשים במדינה. המהלך, שנקבע במסגרת מדיניות חדשה של ממשל טראמפ, נועד לפצות על ירידה בהכנסות בעקבות השבתת הממשל האחרונה ועל קיצוצים משמעותיים בתקציב שירות הפארקים הלאומיים.
על פי ההודעה, התשלום החדש יתווסף לדמי הכניסה הרגילים בפארקים אקאדיה, ברייס קניון, אוורגליידס, גליישר, גרנד קניון, גרנד טטון, הרי הרוקי, סיקויה וקינגס קניון, ילוסטון, יוסמיטי וזאיון. בנוסף, תיירים זרים לא ייהנו עוד משמונת ימי הכניסה החינמיים הנהוגים כיום בחגים פדרליים כמו יום הנשיאים, יום הדגל ויום הוותיקים. מחיר הכרטיס השנתי למבקרים מחו״ל יעלה ל־250 דולר, בעוד אזרחי ארצות הברית ימשיכו לשלם 80 דולר בלבד.
מזכיר הפנים דאגלס ברגם הסביר כי מטרת השינוי היא להבטיח ש״תושבי ארצות הברית, שכבר מממנים את מערכת הפארקים הלאומיים, ימשיכו ליהנות מגישה במחיר סביר, בעוד שמבקרים זרים יתרמו את חלקם לשימור ושיפור הפארקים״. לדבריו, ההכנסות הנוספות יופנו לתחזוקה, שדרוג תשתיות ופרויקטים לשימור סביבתי.
עוד באתר:
במשרד הפנים מדגישים כי העלאת האגרות נועדה להתמודד עם עומסים גוברים בפארקים הפופולריים ביותר, לצד הצורך בהשקעה מתמשכת במתקנים ובשמירה על ערכי הטבע. המהלך צפוי להשפיע על מיליוני תיירים המגיעים מדי שנה לאתרי הטבע המרכזיים בארצות הברית.
