ועדת התכנון הארצית (ותמ"ל) אישרה את תוכנית 'דרום מערב אופקים', שכונת מגורים חדשה ומורחבת לצד אזור התעשייה שקד במערב העיר. התוכנית, בשטח כולל של כ-5,195 דונם, מקודמת בשיתוף רשות מקרקעי ישראל ועיריית אופקים, וכוללת כ-10,000 יחידות דיור במגוון טיפוסי בנייה – מבנים חצי רוויים, רוויים, מגדלים, צמודי קרקע וקוטג'ים. התוכנית צפויה להרחיב את העיר ולהציע פתרונות דיור איכותיים, לצד שטחי מסחר, תעסוקה ותחבורה ציבורית נגישים.
מתחם המגורים החדש מתוכנן לממשק מיטבי בין שימושים שונים עם תיעדוף לתנועות רכות, שבילי הליכה ואופניים, רשת רחובות נגישה ומרחקי הליכה קצרים לכלל השירותים. השטחים הציבוריים בשכונה נפרסים הן בתוך השכונה והן כשטחים כלל עירוניים. שטחי מסחר ושירותים יוקמו לאורך רחוב ראשי ובכניסה לשכונה, במפגש עם העיר, כדי להבטיח נגישות גבוהה ומענה לצרכים מקומיים.
הרחבת אזור התעשייה 'שקד' בכ-623 דונם תתבצע תוך שמירה על איכות הסביבה והתאמה לצרכי המגורים החדשים. שטח התוכנית כולל גם מרכז תחבורה (16,800 מ"ר), תשתיות דרכים (695 דונם), שטחים פתוחים (700 דונם) ומסחר ותעסוקה (כ-48,300 מ"ר), לצד 725 דונם למגורים ו-62 דונם למגורים משולבים במסחר ותעסוקה. בנוסף, התוכנית כוללת הסטת קו גז לאפשר שימושים עירוניים חדשים.
עוד באתר:
עינב רינגלר, מנהלת אגף בכיר לתכנון ופרויקטים ברשות מקרקעי ישראל: "התוכנית המקודמת ע"י רמ"י מצעידה את העיר אופקים להמשך היותה מוקד שגשוג וחוזק בנגב המערבי. היא מציעה שכונה איכותית ומגוונת המספקת שירותים שונים לרווחת התושבים, וקידומה הוא המשך ישיר לשיתוף הפעולה המבורך בין רמ"י לבין הרשות המקומית."
הרב נתן אלנתן, יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר הותמ"ל, ציין: "אישור תוכנית 'רובע התקומה' מהווה צעד משמעותי במימוש חזון העיר אופקים להפיכתה לעיר מרכזית ופורצת דרך בדרום הארץ. התוכנית משקפת מחויבות לאומית לפיתוח העיר ולצמיחה כלכלית וחברתית."
מתכננת הותמ"ל, אדר' אתי אפרתי-אריה, הוסיפה: "התוכנית מצטרפת לעשרות אלפי יחידות דיור שאושרו לאחרונה בותמ"ל באופקים, שדרות ונתיבות, תוך דגש על תכנון מותאם אקלים לצמצום החום העירוני – סוגיה מרכזית בעבודת הוועדה."
