מנהיג המיליציה העזתית הפועלת במזרח רפיח, יאסר אבו שבאב – חוסל על ידי מתנקשים. כך עולה מדיווחים ראשוניים בשעה האחרונה. אבו שבאב, שהחל בחודשים האחרונים לשתף פעולה עם ישראל ועמד בראש ארגון המכנה את עצמו "הכוחות העממיים", הפך לדמות מפתח באסטרטגיה הישראלית להחלשת שלטון חמאס. פרטי האירוע נמצאים בשלב זה בבדיקה, וטרם קיבלו אישור רשמי מגורמי ביטחון ישראליים או פלסטיניים. אם יאומתו הדיווחים, מדובר במכה קשה למהלכי ישראל ברצועה.
יאסר אבו שבאב, פלסטיני בן 32, נולד ב-19 בדצמבר 1993, והוא תושב רפיח שבדרום הרצועה. הוא משתייך למשפחה בדואית המקושרת לשבט תראבין הגדול, שפרוס על פני ישראל, מצרים, עזה וירדן. הרקע האישי של אבו שבאב שנוי במחלוקת: הוא נשר מלימודיו בגיל צעיר, עבר לעסוק בפשיעה מקומית, ועסק בגניבות ובסחיטה. הוא אף ריצה עונש מאסר בכלא חמאס על עבירות כמו גניבה. שחרורו התאפשר בעקבות תקיפות ישראליות על מתקני חמאס באוקטובר 2023, שגרמו לריק שלטוני זמני ברפיח.
לאחר שחרורו, ניצל אבו שבאב את ואקום הכוח והקים מיליציה חמושה שבין 100 ל-300 לוחמים, רובם קרובים ממשפחת אבו שבאב (חלק משבט תראבין). המיליציה, המכונה "הכוחות העממיים", הפכה לכוח מתנגד לחמאס, ופועלת בעיקר במזרח רפיח. עיקר פעילותה הוא בהגנה על שיירות סיוע הומניטרי והשלטת סדר, מול התנגדות קשה ועימותים יומיומיים עם חמאס, הכוללים קרבות מזוינים. חמאס הגדיר את אבו שבאב כ"בוגד" וניסה בעבר לחסל אותו, כשניסיון כושל אחד דווח בנובמבר 2024 בבית חולים בא-נוסרי. אבו שבאב עצמו הצהיר בראיונות: "אין מניעה ממלחמת אחים עם חמאס, יהיה המחיר אשר יהיה".
עוד באתר:
מעמדו המדיני-צבאי של אבו שבאב נסק בעקבות החלטה אסטרטגית ישראלית. ביוני 2025, אישר ראש הממשלה בנימין נתניהו כי ישראל, באמצעות השב"כ, מחמשת, מגבה ומסייעת לוגיסטית וכספית למיליציה. מטרת התמיכה הייתה להחליש את חמאס ולצמצם את הצורך בהקרבת חיילי צה"ל במשימות שיטור פנימיות. המיליציה של אבו שבאב היא אחת מחמש מיליציות אנטי-חמאסיות הפועלות ב"קו הצהוב" (אזורים בשליטה ישראלית), לצד כוחות של חוסאם אל-אסטל, אשרף אל-מנסי וראמי חלס, המנהלים כולם מאבק פנימי בחמולות נגד חמאס. אבו שבאב אף נפגש בנובמבר 2025 בקריית גת עם ג'ארד קושנר (חתנו של דונלד טראמפ) כדי לדון בתפקיד המיליציה בהסדרי הפסקת אש עתידיים ושיקום עזה.
אבו שבאב הפך במהרה מדמות שנויה במחלוקת למנהיג פוליטי-צבאי עם פוטנציאל לעתיד. בעוד שתומכיו ראו בו מגן של האוכלוסייה המקומית, מתנגדיו וחמאס כינו אותו "סוכן ישראלי" שפועל לקידום סדר יום ישראלי של רעב והגירה. הוא ספג גם ביקורת על חלק מהדיווחים שהאשימו את אנשיו בשוד משאיות סיוע אם כי הוא הכחיש זאת.
השבט שלו, תראבין, אף התנער ממנו בנובמבר 2024. אם יתברר כי הדיווחים על חיסולו נכונים, זה יטיל ספק רב באסטרטגיית ישראל לבסס כוחות מקומיים אנטי-חמאסיים. אבו שבאב, שצפוי היה לקבל תפקיד בכיר בביטחון על שיקום רפיח, הפך מסמל פשיעה זעירה לסמל של מלחמת החמולות מול חמאס, וכעת עתיד המאבק תלוי במאזן הכוחות החדש.
