מאז שנתפס בידי ארצות הברית במבצע מיוחד והועבר לניו יורק לצורכי מעצר ומשפט, מתפרסמים תיעודים חוזרים של ניקולאס מדורו כשהוא אזוק ומלוּוה באבטחה כבדה. המצלמות תיעדו אותו בירידה מהמטוס, במסדרונות מתקן המעצר, והיום (שני) גם בדרכו לדיון הראשון בבית המשפט.
בסרטון שהופץ בשעות האחרונות ברשתות החברתיות נראה מדורו כשהוא מובל מרכב מאובטח אל מסוק, שיעביר אותו לבית המשפט בניו יורק. ההופעה הפומבית הזו מגיעה יומיים בלבד לאחר שלכידתו באדמת ונצואלה במהלך פעולה צבאית אמריקנית מתוקשרת.
הממשל האמריקני מאשים את משטרו של מדורו בשיתוף פעולה עם רשתות סחר בחומרים אסורים ובפעילות פלילית חוצת גבולות – טענות שממשלת ונצואלה דוחה מכל וכל. עם זאת, ארצות הברית אינה מכירה במדורו כנשיא הלגיטימי של המדינה, נתון שעשוי להשפיע באופן משמעותי על ההליך המשפטי נגדו.
עוד באתר:
על פי הערכות, צוות ההגנה של מדורו צפוי לנסות ולהישען על תקדים משפטי מוכר: זה של שליט פנמה לשעבר מנואל נורייגה, שנלכד בידי כוחות אמריקניים בשנת 1989. בדומה לאותו מקרה, עורכי דינו של מדורו צפויים לטעון כי מעצרו אינו חוקי וכי הוא נהנה מחסינות ריבונית כראש מדינה. אולם מומחים למשפט בינלאומי סבורים כי קו הגנה זה יידחה, כפי שנדחה בעבר, במיוחד לאור עמדת וושינגטון שאינה רואה בו נשיא מכהן.
במהלך הלילה התייחס דונלד טראמפ לאפשרות של המשך צעדים צבאיים נגד ונצואלה. לדבריו, ארצות הברית ערוכה גם ל“גל שני” של פעולה, אך בשלב זה הוא אינו סבור שיהיה בכך צורך. טראמפ הוסיף כי מתקיים קשר שוטף עם דלסי רודריגז, שמונתה לנשיאה במקומו של מדורו, וציין כי מצופה ממנה לשתף פעולה עם הממשל האמריקני. לדבריו, אי־שיתוף פעולה עלול להוביל להחמרה משמעותית במצבה.
מדורו ורעייתו נלכדו שלשום במהלך מבצע צבאי שכלל תקיפות במספר מוקדים בקראקס. גורם בכיר בוונצואלה אמר ל־הניו יורק טיימס כי כתוצאה מהתקיפות נהרגו כ־40 בני אדם. במקביל דווח באתר Axios כי ארצות הברית העבירה אזהרות למדינות נוספות באזור הקריבי ובאמריקה הלטינית – בהן קובה, קולומביה ומקסיקו – שלפיהן גם הן עלולות להימצא תחת לחץ אמריקני גובר אם ימשיכו לשתף פעולה עם משטרים עוינים לוושינגטון.
