על רקע המהומות המתמשכות באיראן, השלטון בטהראן מקשיח עמדות ומבהיר כי ביטחון המשטר ושמירה על הישגי מהפכת 1979 הם בגדר "קו אדום". דיווחים בעיתונות הבריטית חושפים כי המנהיג העליון עלי חמינאי העלה את רמת הכוננות של כוחות הביטחון לדרגה חסרת תקדים, תוך הפעלת מערך "עירי הטילים" התת-קרקעי כהיערכות לאיום חיצוני.
גורמים רשמיים באיראן דחו בתוקף שמועות על הימלטות המנהיג והבהירו כי "הוא לא יעזוב את טהראן גם אם יטוסו מעליה מפציצי בי-52". עוד נמסר כי חמינאי הטיל את יהבו לחלוטין על משמרות המהפכה, כשהוא מקיים איתם קשר הדוק יותר מאשר עם גופי השיטור או הצבא הסדיר. גורם בכיר ציין כי "המנהיג הנחה את משמרות המהפכה להישאר ברמת הכוננות הגבוהה ביותר – אפילו גבוהה יותר מזו של המלחמה ביוני" והוסיף כי "הוא נתן את גורלו למשמרות המהפכה".
במקביל להיערכות המשטר, יורש העצר הגולה רזא פהלווי משגר מסרים תקיפים וקורא להסלמת המאבק האזרחי. בהודעה מצולמת שהפיץ, קרא פהלווי להשבתה מוחלטת של המשק ולהשתלטות פיזית על מוקדי כוח בערים. בדבריו פנה ישירות לאזרחים: "אני קורא לעובדים ולעובדים במגזרים מרכזיים במשק, ובמיוחד בתחבורה, בנפט, בגז ובאנרגיה להתחיל בתהליך שביתה ארצי". הוא הוסיף הנחיות אופרטיביות למפגינים: "אני גם מבקש מכולכם לצאת לרחובות היום ומחר מהשעה 18:00 עם דגלים, תמונות וסמלים לאומיים, ולכבוש מרחבים ציבוריים. המטרה שלנו היא כבר לא רק לצאת לרחובות, אלא להתכונן לכיבוש והגנה על מרכזי ערים", תוך המלצה להצטייד במזון לקראת שהייה ארוכה.
עוד באתר:
בפנייה ישירה לכוחות הביטחון ולצעירים באיראן, ביקש פהלווי לחבל במאמצי הדיכוי של השלטון. "לצעירי איראן, ולכל כוחות הביטחון והחמושים שהצטרפו אלינו, אני אומר: האטו ושבשו את מכונת הדיכוי עוד יותר כדי שביום המובטח נוכל להשבית אותה לחלוטין", אמר. הוא הבטיח לשוב למדינה בקרוב: "אני גם מתכונן לחזור למולדתי ולהיות איתכם, האומה הגדולה של איראן, כאשר המהפכה הלאומית שלנו תנצח. אני מאמין שהיום הזה קרוב מאוד". בריאיון שהעניק לרשת פוקס ניוז השבוע, הצהיר כי הוא נענה לקריאת העם "להוביל את המעבר מהעריצות לעתיד דמוקרטי" והוסיף: "התכוננתי כל חיי כדי לשרת את אומתי, אני מוכן יותר מתמיד לצעוד קדימה ברגע הנכון. מעולם לא ראיתי הזדמנות כמו שאנו רואים היום באיראן. העם האיראני מחויב יותר מתמיד להביא לסיום המשטר הזה".
המחאה האזרחית זכתה לרוח גבית משמעותית מוושינגטון. שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, הצהיר כי "ארצות הברית תומכת באזרחים האמיצים של איראן". במקביל, הנשיא דונלד טראמפ שיגר איום מפורש ומיידי להנהגה בטהראן, כשהזהיר מפני פגיעה באזרחים: "אם הם יתחילו להרוג מפגינים, נכה בהם חזק מאוד איפה שכואב. כדאי לכם לא להתחיל לירות, כי אנחנו נתחיל לירות גם". התמיכה הבינלאומית מגיעה על רקע נתונים מדאיגים בדבר היקף הנפגעים והעצורים, כאשר דווח על אלפי עצורים, בהם מאות קטינים וסטודנטים, ומספרי ההרוגים נעים בין עשרות למאות, תלוי במקור הדיווח.
מנגד, התקשורת הממסדית באיראן מנסה למסגר את המחאה כפעילות טרור מאורגנת. סוכנות הידיעות "תסנים" דיווחה על מעצר של מאות מנהיגי הפגנות שהיו חמושים, וטענה כי "אחת מהסיבות שההפגנות ביום ה-14 נחלשו, הייתה גם מעצר של כמה מהמנהיגים הללו ומהמפקדים של 'תאי הטרור'". דיווחים נוספים בתקשורת המזוהה עם המשטר תיארו תקריות אלימות קשות נגד אנשי ביטחון, כולל מקרה בעיר קזבין בו נטען כי מפגינים הרגו איש כוחות ביטחון באכזריות. בתוך הכאוס הפנימי, איראן ממשיכה להפגין כוח בזירה הבינלאומית וערכה תרגיל ימי משותף עם המעצמות רוסיה וסין סמוך לדרום אפריקה.
בזירה הישראלית, המתיחות באיראן זלגה גם לטלפונים של אזרחים רבים, שדיווחו על קבלת מסרונים מאיימים ממקורות אנונימיים, ככל הנראה כחלק מלוחמה פסיכולוגית. בהודעות נכתב: "אנחנו מגיעים. הביטו לשמיים בחצות". במקביל, בתוך איראן עצמה, המשטר נוקט בצעדים דרסטיים הכוללים השבתה נרחבת של רשת האינטרנט בניסיון למנוע את התפשטות המחאה והמידע, לצד איומים בעונשי מוות למפגינים ודיווחים על אלימות קשה ברחובות שגבתה קורבנות רבים.
