הפרקליט הצבאי הראשי הנכנס, איתי אופיר, הודיע לארגוני הימין "חוננו" ו"לביא" כי הוא דוחה את דרישתם הנחרצת לפתוח בחקירה פלילית נגד ראש אמ"ן לשעבר, האלוף במיל' אהרון חליוה. הדרישה המקורית הוגשה בגין אחריותו הישירה של חליוה למחדלים הקשים שהובילו למתקפת הפתע הרצחנית בשבעה באוקטובר. בתשובתו הבהיר הפצ"ר כי הנושא ייבדק באפיק אחר וקבע כי חליוה ייחקר במסגרת של ועדת חקירה, ולא במישור הפלילי.
הסאגה המשפטית החלה לפני כחודש, אז פנו הארגונים באמצעות עו"ד יוסף בן ברוך במכתב חריף לשר הביטחון, לרמטכ"ל וליועצת המשפטית לממשלה. במכתבם דרשו הארגונים לא להסתפק בפרישתו של חליוה, אלא להורות על חקירה פלילית מיידית, לשלול ממנו את דרגותיו ואף לבטל את זכאותו לפנסיה תקציבית. הפנייה פירטה שורת כשלים פיקודיים ומבצעיים המיוחסים לראש אמ"ן לשעבר בתקופה הקריטית שקדמה לאסון.
בפנייה המפורטת נטען כי חליוה התרשל בתפקידו בצורה פושעת, לא הגיב להתראות המודיעיניות והתעלם מסימנים ברורים שהעידו על מתקפה קרבה. אחד התיאורים הקשים במכתב התייחס להתנהלותו בלילה הגורלי, שם נכתב כי חליוה "הלך לישון בחדרו במלון באילת, ולא ענה לשיחות במהלך הלילה של הערכות המצב בהן היה אמור להשתתף מתוקף תפקידו". תיאור זה הפך לסמל של הטענות נגד התנהלות הצמרת הביטחונית באותו לילה.
עוד באתר:
עו"ד בן ברוך נימק את הדרישה המשפטית ואמר כי "ישנה חשיבות יתרה למיצוי הדין עם הגורמים האחראיים, שגרמו ברשלנות למותם של בני אדם. הכרעות בתי המשפט חזרו על כך שוב ושוב באירועים בהם הועמד לדין בעל תפקיד או בעל אחריות שהתרשל במילוי תפקידו או במילוי אחריותו, כאשר התוצאה של התרשלות זו הביאה לאסון". עוד נטען במכתב כי "נקיטה בסנקציה של הדחה ממילואים היא סנקציה פעוטה ושולית למול חומרת העבירות ותוצאותיהן הקטלניות".
בעקבות החלטת הפצ"ר לדחות את הבקשה ולהסתפק בוועדת חקירה, הגיבו בארגון חוננו בזעם רב. עו"ד יוסף בן ברוך מסר בתגובה להחלטה: "רשלנותו הפלילית של אהרן חליוה גרמה לאסון כבד ולמותם של רבים, רשויות האכיפה נהגו בחומרה רבה במקרים בהם רשלנות גרמה למוות, לא ניתן לקבל מציאות שבה אחריותו הפלילית של אהרן חליוה תטויח".
