בעיצומם של ימי מחאה סוערים באיראן ועל רקע איומים פומביים מצד נשיא ארצות הברית, מתברר כי מאחורי הקלעים מתקיימים מגעים ישירים בין טהראן לוושינגטון. לראשונה נחשף באתר N12 כי שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, יצר בסוף השבוע קשר עם שליח הבית הלבן, סטיב וויטקוף, במטרה לדון בהתפתחויות הפנימיות באיראן ובמתיחות הגוברת מול ארצות הברית.
על פי מקורות המעורים בפרטים, השיחה התקיימה על רקע הצהרותיו החריפות של דונלד טראמפ, שהבהיר כי אינו שולל שימוש בכוח צבאי נגד המשטר האיראני אם יוחלט על כך בוושינגטון. עצם הפנייה האיראנית נתפסת כניסיון לרכך את הטון, או לכל הפחות למשוך זמן ולבלום צעדים אמריקניים דרמטיים, בהם תקיפות צבאיות או מהלכים ישירים לחיזוק המפגינים ולהחלשת השלטון בטהראן.
זהו למעשה האות הברור הראשון לכך שערוץ התקשורת הישיר בין ממשל טראמפ להנהגה האיראנית עדיין פעיל, חרף הקיפאון הממושך בשיחות הגרעין וההתכתשויות הפומביות בין שתי המדינות. לפי אחד המקורות, במסגרת המגעים אף עלתה אפשרות לקיים פגישה רשמית בין הצדדים כבר בימים הקרובים, אם כי בשלב זה לא ברור האם מדובר בהתכתבות בלבד או גם בשיחות ישירות.
עוד באתר:
במקביל למידע זה, אישר טראמפ עצמו ביום ראשון כי איראן פנתה לארצות הברית יום קודם לכן והביעה נכונות לשוב לשולחן המשא ומתן סביב הסכם הגרעין. בשיחה עם כתבים על סיפון אייר פורס 1 אמר הנשיא כי מתקיימת היערכות לפגישה אפשרית, אך הדגיש כי ייתכן שוושינגטון תיאלץ לפעול עוד לפני קיומה, נוכח המתרחש באיראן.
מאחורי הקלעים מתברר כי הקשר בין וויטקוף לעראקצ'י אינו חדש. במהלך שיחות הגרעין שנוהלו בשנה שעברה, השניים הקימו ערוץ תקשורת ישיר באמצעות הודעות טקסט, והקשר הזה נמשך גם לאחר מלחמת 12 הימים והתקיפה האמריקנית על מתקני הגרעין באיראן. על פי גורמים אמריקניים ומקורות נוספים, גם לאחר מכן, ועד אוקטובר האחרון, נמשכו חילופי המסרים בניסיון לבחון מתווה אפשרי להסכם גרעין מחודש.
בשלב זה לא ידוע מה בדיוק כלל הקשר האחרון בין השניים והאם חרג מעבר להתכתבות. הבית הלבן ומשרד החוץ האמריקני נמנעו מלהגיב לדברים, אך בטהראן בחרו לאשר את עצם קיומו של הערוץ. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל באגאיי, אמר לכתבים כי התקשורת בין שר החוץ האיראני לשליח האמריקני פתוחה ומתנהלת לפי הצורך, והוסיף כי במקביל נעשה שימוש גם בערוץ התיווך השווייצרי.
לדבריו, המסרים שמתקבלים מארצות הברית אינם עקביים ולעיתים אף סותרים זה את זה, אמירה שממחישה עד כמה המצב נותר נפיץ ובלתי יציב. כך, בזמן שהרחוב האיראני ממשיך לבעבע והאיומים האמריקניים מרחפים באוויר, הדיפלומטיה השקטה מנסה לפלס לעצמה נתיב צר בין הסלמה להסדרה.
