גורמים דיפלומטיים מסרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי חלק מאנשי הצוות בבסיס חיל האוויר האמריקני אל-עודייד שבקטאר הונחו לעזוב את הבסיס עד שעות הערב. לפי שלושה דיפלומטים ששוחחו עם הסוכנות, ההנחיה הועברה בשעות האחרונות, אך לא נמסר היקף המדובר או משך הזמן המתוכנן של העזיבה.
שגרירות ארצות הברית בדוחא נמנעה בשלב זה מלהגיב רשמית לדיווח, והותירה שאלות פתוחות באשר לרקע לצעד החריג. גם הפנטגון לא פרסם הודעה פומבית בנושא, והמהלך מתרחש על רקע המתיחות האזורית המתמשכת, כאשר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים שוב ושוב על המשטר האיראני בשל דיכוי ההפגנות, וזה בתגובה איים לשגר טילים לבסיסים אמריקנים באזור ולמדינת ישראל.
בסיס אל-עודייד נחשב למתקן הצבאי האמריקני הגדול ביותר במזרח התיכון, והוא מאכלס כעשרת אלפים חיילים ואנשי צוות. הבסיס משמש מרכז פיקוד ותיאום מרכזי לפעילות האווירית של ארה״ב ובעלות בריתה באזור, ובעל חשיבות אסטרטגית גבוהה.
עוד באתר:
אין זו הפעם הראשונה שבה ננקטים צעדים מסוג זה. לקראת התקיפות האמריקניות באיראן בחודש יוני האחרון, הועברו אנשי צוות מבסיסים אמריקניים שונים במזרח התיכון, כחלק מהיערכות ביטחונית מוקדמת, מאוחר יותר, אכן שיגרה איראן טילים בליסטיים לעבר הבסיס.
בשלב זה לא ברור האם מדובר במהלך נקודתי, בצעד זהירות זמני או בהכנה לאפשרות של הסלמה נוספת באזור. מקורות דיפלומטיים מדגישים כי לעיתים צעדים כאלה ננקטים גם ללא כוונה מיידית לפעולה צבאית, אלא כחלק מהערכת סיכונים שוטפת.
