בצל העובדה הכואבת כי גופתו של החטוף האחרון, רס"ר רן גואילי הי"ד, טרם הוחזרה לישראל, ארצות הברית הודיעה היום (רביעי) באופן רשמי על התקדמות משמעותית בתוכנית הסדרה ברצועה.
סטיב ויטקוף, שליחו המיוחד של הנשיא טראמפ למזרח התיכון, הצהיר חגיגית: "היום, בשם הנשיא טראמפ, אנו מכריזים על השקת שלב שני בתוכנית 20 הנקודות של הנשיא לסיום הסכסוך בעזה, המעבר מהפסקת אש לפירוז, ממשל טכנוקרטי ושיקום". ההכרזה מסמנת מעבר חד משלב הלחימה וההפוגה לשלב עיצוב המציאות החדשה ברצועה.
על פי המתווה שהציג ויטקוף, השלב החדש כולל הקמת גוף שלטוני חדש לחלוטין המכונה "הוועדה הלאומית לניהול עזה (NCAG)". גוף זה יהווה "ממשל פלשתיני טכנוקרטי", שתפקידו המרכזי יהיה פיקוח על תהליך הפירוז והשיקום. השליח הדגיש כי התהליך "מתחיל בפירוז ושיקום מלא של הרצועה, בעיקר פירוק נשק של כל אנשי הצוות הבלתי מורשים".
עוד באתר:
בדבריו שיגר איום ישיר לחמאס בנוגע לחטוף האחרון: "ארה"ב מצפה מחמאס לעמוד במלואם בהתחייבויותיו, כולל החזרה מיידית של בן הערובה האחרון שנפטר. אי ביצוע פעולה זו יביא לתוצאות חמורות".
ויטקוף ביקש לסכם את הישגי השלב הראשון, תוך הבעת תודה למתווכות. לדבריו, "חשוב לציין, ששלב ראשון סיפק סיוע הומניטרי היסטורי, שמר על הפסקת האש, החזיר את כל בני הערובה החיים ואת שרידיהם של עשרים ושבעה מתוך עשרים ושמונה בני הערובה שנפטרו". הוא חתם את דבריו במסר של הערכה לשותפות האזוריות: "אנו אסירי תודה עמוקות למצרים, טורקיה וקטאר על מאמצי התיווך החיוניים שלהן שאיפשרו את כל ההתקדמות עד כה".
במקביל להצהרות הרשמיות, גורמים בממשל האמריקני משדרים אופטימיות זהירה אך נחושה. בכיר בממשל טראמפ אומר כי המסר לחמאס חד וברור: "חמאס יודעים מה יקרה אם הם לא יתפרקו מנשקם. בשלב זה, אנחנו מעודדים ממה שהם מעבירים למתווכות, אז אנחנו אופטימיים". הדברים מעידים על כך שמאחורי הקלעים מתנהל לחץ כבד על ארגון הטרור לקבל את תנאי הפירוז.
