נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נשאל במהלך השבת בבית הלבן האם גורמים ישראלים וערבים שכנעו אותו להימנע מתקיפה באיראן. טראמפ דחה את הטענה והבהיר כי ההחלטה הייתה שלו בלבד. לדבריו, “אף אחד לא שכנע אותי. שכנעתי את עצמי. אתמול בוטלו למעלה מ-800 תליות. הם לא תלו אף אחד. הם ביטלו את התליות. הייתה לכך השפעה גדולה”. האמירה הזו נועדה, מבחינת הנשיא האמריקני, להציג את ההימנעות מתקיפה כמהלך שנועד לבלום שפיכות דמים מיידית, על רקע המתיחות החריפה מול טהרן.
התגובה האיראנית לא איחרה להגיע. המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי נשא דברים מול קהל ותקף בחריפות את טראמפ. חמינאי האשים את נשיא ארצות הברית ואמר כי “אנחנו רואים את נשיא ארה״ב אשם בנפגעים, בנזקים ובהשמצות נגד האומה האיראנית”. לדבריו, “מטרת ארה״ב היא לבלוע את איראן. זה היה מרד אמריקני והעם שבר אותו”, והוסיף האשמה ישירה שלפיה “המודיעין האמריקני והציוני אימנו את מנהיגי הפורעים בחו״ל”.
במקביל להצהרות הפוליטיות, המשיכו להגיע דיווחים שמטילים ספק בגרסה האמריקנית. ארגון זכויות האדם HRANA מסר כי בין 5 ל-14 בינואר הוצאו להורג 52 בני אדם בעבירות שאינן פוליטיות, זאת חרף הצהרת טראמפ כי “ההרג נפסק”. מנגד, רזא פהלווי, בנו של השאה האחרון, אמר כי הוא מאמין שטראמפ יעמוד במילתו ויסייע לעם האיראני. בתוך כך, מקורות איראניים מסרו כי המשטר שוקל ניתוק קבוע של רשת האינטרנט במדינה, עם גישה מלאה רק לבעלי סיווג, מהלך שעשוי להעמיק עוד יותר את הבידוד הפנימי.
עוד באתר:
העימות המילולי התרחב גם לזירה הדיפלומטית. משרד החוץ האמריקני הגיב לדברי חמינאי במסר חריף והבהיר: “אל תשחקו משחקים עם הנשיא טראמפ”. במקביל דווח כי שגרירויות אוקראינה, בריטניה, ניו זילנד, סלובקיה ופורטוגל באיראן הפסיקו זמנית את כלל פעילותן, צעד שמעיד על חשש ממשי מהתדרדרות ביטחונית.
גם בתוך הממסד האיראני נשמעו איומים מפורשים. מוחסן רזאעי, חבר המועצה לאבטחת אינטרס המשטר, הזהיר כי “אם ארה״ב תתקוף ואז תתחנן להפסקת אש, אנחנו לא נסכים ונכה שוב”. הדברים משקפים את המצב הנפיץ שבו כל הצהרה נבחנת בזכוכית מגדלת, והמרחק בין רגיעה זמנית להסלמה מחודשת נותר קצר ומסוכן.
ובתוך כך – העימות הערב בין ממשל טראמפ ללשכת ראש הממשלה נתניהו עשויה להיות הסוואה נוספת לתקיפה שהולכת ונרקמת, לאחר ביטול התקיפה ביום רביעי האחרון בלילה. הערב, אומר הנשיא טראמפ לפוליטיקו כי "הגיע הזמן לחפש לאירן הנהגה חדשה".
לדברי הנשיא טראמפ: "מה שהוא אשם בו, כמנהיג של מדינה, הוא ההרס המוחלט של המדינה והשימוש באלימות ברמות שלא נראו מעולם. כדי לשמור על תפקוד המדינה – גם אם התפקוד הזה הוא ברמה נמוכה מאוד – ההנהגה צריכה להתמקד בניהול נכון של המדינה שלו, כפי שאני עושה עם ארצות הברית, ולא בהריגת אנשים באלפים כדי לשמור על שליטה. האיש הוא אדם חולה שצריך לנהל את המדינה שלו כראוי ולהפסיק להרוג אנשים. המדינה שלו היא המקום הגרוע ביותר בעולם לחיות בו בגלל הנהגה כושלת".
