עידן כלכלי חדש בדרום: שני חסידי גור – יזמים צעירים, תושבי העיר ערד ב-15 השנים האחרונות, הודיעו לאחרונה על השלמת עסקת הרכישה של הקניון המרכזי בעיר. הקניון, שמשתרע על שטח של 13,500 מ"ר, שהיה בבעלות משותפת של חברת 'אשטרום' ושותפים מקומיים מאז הקמתו בשנות ה-90, עובר לראשונה לידיים מקומיות שמתכננות להשקיע משאבים רבים בשיפוצו ובהתאמתו לצרכיו של הקהל המקומי בשנת 2026.
היזמים, ילידי ארה"ב המשלבים גישה עסקית בינלאומית עם חיבור עמוק לשטח, מסבירים כי ההחלטה לרכוש את הקניון נבעה מההבנה שהנהלה מרוחקת לא השכילה לקרוא את המפה המקומית. "אנחנו חיים כאן, נושמים את ערד ומכירים כל פינה בעיר," הם אומרים. "עד היום הקניון לא נוהל מתוך הבנה של הצרכים המשתנים של התושבים. אנחנו באים לשנות את זה."
החזון של הבעלים החדשים הוא להפוך את הקניון למתחם קניות ותעסוקה מודרני, בדומה למרכזי קניות מצליחים בערים אחרות בארץ. התוכנית כוללת הכנסת רשתות שיווק מובילות, פתיחת חנויות מגוונות והפיכת המקום למרכז שוקק חיים עבור כלל המגזרים בעיר וכוחות הביטחון המשרתים באזור ותושבי הסביבה.
עוד באתר:
הדגשים המרכזיים שהציבו היזמים מנחם קיין ושמחה גרינבוים, משלבים יצירת תמהיל חנויות שפונה לכוח הקנייה החזק של המגזר החרדי והדתי, לצד שמירה על אופיו של הקניון כמרכז עירוני לכלל התושבים, ופיתוח תעסוקה: השקעה שתמשוך לעיר רשתות חדשות ותייצר מקומות עבודה נוספים לתושבי ערד.
"יש כאלה שמנסים לצבוע עסקאות כאלה בצבעים של 'השתלטות', אבל האמת היא הפוכה," מציינים היזמים "זו עסקה כלכלית לגיטימית של אנשים שאוהבים את ערד ורוצים להשקיע בה. אנחנו לא 'עסקנים' שהונחתו מבחוץ, אנחנו יזמים שרוצים לראות את העיר פורחת. כשיש קניון חזק, כולם מרוויחים – גם בעלי החנויות וגם התושבים שמגיע להם מרכז קניות איכותי ליד הבית."
בימים הקרובים צפויים הבעלים החדשים להיפגש עם השוכרים הקיימים ועם נציגי רשתות ארציות כדי להציג את תכנית הפיתוח החדשה.
