חברת EuroTrophy GmbH, בבעלות משותפת של רפאל מערכות לחימה מתקדמות, הודיעה על חתימת הסכם בין־מדינתי רחב היקף לאספקת מערכות ההגנה האקטיביות Trophy ("מעיל רוח") עבור טנקי Leopard 2 A8 של ארבע מדינות אירופיות החברות בנאט"ו: ליטא, הולנד, צ’כיה וקרואטיה. מדובר במהלך אסטרטגי משמעותי לחיזוק יכולות השרידות של כוחות השריון באירופה.
ההסכם נחתם בשיתוף עם חברת KNDS Deutschland ומוערך בכ־330 מיליון אירו. הוא כולל לא רק אספקת מערכות Trophy APS, אלא גם חבילה מקיפה של חלפים, הכשרות ותמיכה לוגיסטית, שנועדו להבטיח זמינות מבצעית ותחזוקה רציפה לאורך חיי המערכת. המערכת תשולב כחלק מתצורת הבסיס הסטנדרטית של טנקי Leopard 2 A8, ותאפשר אחידות ותאימות מבצעית בין צבאות נאט"ו המשתתפים בתוכנית.
צבי מרמור, סמנכ״ל בכיר וראש חטיבת מערכות יבשה וים ברפאל, בירך על ההחלטה ואמר: "הבחירה המשותפת ב־Trophy ("מעיל רוח") על ידי ארבע מדינות נאט״ו נוספות משקפת הסכמה רחבה לפיה הגנה אקטיבית הפכה לדרישת יסוד לכוחות השריון המודרניים. כמערכת ההגנה האקטיבית היחידה בעולם, שהוכיחה את עצמה מאות רבות של פעמים בשדה הקרב, Trophy מספקת שרידות מקיפה מול איומי נ״ט מתקדמים ובמקביל משפרת מודעות מצבית, יכולת פעולה משותפת וחופש מבצעי – הן בציי טנקים עיקריים והן בפלטפורמות משוריינות קלות".
עוד באתר:
גם מאיר בן צוק, יו"ר EuroTrophy, סמנכ"ל וראש מנהלת שרידות ותמרון ברפאל, התייחס למשמעות האסטרטגית של המהלך:
"ההחלטה לשלב את Trophy בטנקי Leopard 2 A8 משקפת שינוי עמוק בתפיסת ההגנה של מדינות נאט״ו באירופה. על רקע הסביבה הביטחונית המתפתחת, מדינות מבקשות לא רק יכולת טכנולוגית מתקדמת, אלא גם פתרון שניתן לשלבו באופן מלא בתפיסות ההפעלה, הלוגיסטיקה ושיתופי הפעולה הרב־לאומיים. EuroTrophy פועלת כגשר בין טכנולוגיה מוכחת לבין צרכים מבצעיים ותעשייתיים אירופיים, וההסכם הנוכחי ממקם את ההגנה האקטיבית כחלק מובנה מטנקי הדור הבא של היבשת לשנים הבאות".
מערכת Trophy, שפותחה ומיוצרת על ידי רפאל, נחשבת למערכת ההגנה האקטיבית היחידה בעולם שהוכיחה את עצמה מבצעית בשדה הקרב. המערכת מספקת יכולות גילוי, מעקב ונטרול בזמן אמת של איומים על כלי רכב משוריינים, ומשפרת משמעותית את המודעות המצבית של הצוותים. כיום היא מותקנת, בין היתר, בטנקי מרכבה, Leopard 2 ו־M1 Abrams, וכן בכלים משוריינים קלים יותר. EuroTrophy, שמושבה בפרנקפורט, משמשת כזרוע האירופית לשיווק, ייצור והטמעת המערכת בקרב מדינות נאט"ו והאיחוד האירופי.
