היום מתקיימות בנתניה הבחירות המיוחדות לראשות העיר, בהתאם לחוק הרשויות המקומיות, בעקבות פטירתה של ראש העיר המיתולוגית מרים פיירברג איכר ז״ל. הקלפיות נפתחו בשעה 7:00 בבוקר וההצבעה תימשך עד השעה 22:00. בעיר הוצבו 343 קלפיות, בהן גם קלפיות נגישות, ולמעלה מ־218 אלף בעלי זכות בחירה רשאים להשתתף בהצבעה.
על התפקיד מתמודדים ארבעה מועמדים: יו״ר האופוזיציה אבי סלמה, סגנית וממלאת מקום ראש העיר טלי מולנר, חבר המועצה יוסי ביטון ואיש העסקים עמוס מכלוף. ההערכות הפוליטיות בעיר מצביעות על מאבק מרכזי בין סלמה למולנר, כאשר סלמה נחשב לבעל הסיכויים הגבוהים ביותר לניצחון.
סלמה, בן 43 ואב לשניים, התמודד גם בבחירות האחרונות לראשות העיר שנערכו בפברואר 2024. במהלך ספירת הקולות אז אף נרשמה תחילה מגמה שלפיה הוא מוביל, אולם בסופו של דבר ניצחה פיירברג איכר ז"ל בהפרש קטן של כ־3.3 אחוזים בלבד. התוצאה הצמודה ההיא חיזקה את מעמדו של סלמה כמועמד מוביל גם במערכת הבחירות הנוכחית.
עוד באתר:
לכך מצטרפת תמיכתה הרשמית של מפלגת הליכוד, שנחשבת לבעלת השפעה משמעותית בעיר המזוהה פוליטית עם המחנה הלאומי. לפני כחודש נפגש סלמה גם עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, צעד שנתפס כחיזוק נוסף למועמדותו.
בסוף השבוע האחרון הצטרפה גם תמיכה מהמגזר החרדי: בחצר הקודש צאנז הוכרז בשבת, בהוראת מרן האדמו"ר, על קריאה לפעול ולהצביע למען סלמה, מתוך הערכה שהוא המועמד בעל הסיכוי הגבוה ביותר לנצח בבחירות.
תוצאות ההצבעה צפויות להתברר בשעות הלילה, ועיני הזירה הפוליטית המקומית נשואות לנתניה, לקראת הכרעה מי ייכנס ללשכת ראש העיר ויוביל את העיר לאחר עידן פיירברג איכר.
