משלחת בכירה בראשות ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיעה היום לאתר צקלג שבנגב כדי לבחון מקרוב את מיקום שדה התעופה הבינלאומי המשלים לנתב"ג. לסיור הצטרפו שרת התחבורה מירי רגב, סגן השר אלמוג כהן, מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן, מ"מ מנכ"לית משרד ראש הממשלה דרורית שטיינמץ ובכירים נוספים. הביקור נערך לאחר פרסום המכרזים הראשונים לפרויקט, שנחשב לאחד ממיזמי התשתית הלאומיים הגדולים המתוכננים לשנים הקרובות.
במערכת התחבורה מציינים כי השדה החדש נועד לספק פתרון ארוך טווח לגידול החד בתנועת הנוסעים, על רקע התקרבות נמל התעופה בן גוריון לתקרת הקיבולת שלו. לפי תחזיות מקצועיות, נתב"ג עשוי להגיע לכ־40 מיליון נוסעים בשנה בעשורים הקרובים, וללא תשתית משלימה קיים חשש למחסור בהיצע טיסות, לעלייה במחירים ולהעמקת יוקר המחיה בתחום התעופה.
הבחירה בצקלג התקבלה לאחר שינוי החלטת ממשלה, שבמסגרתו הוחלט לקדם חלופה זו במקום חלופת נבטים, שנמצאה בלתי ישימה מסיבות ביטחוניות. במקביל, הממשלה ממשיכה לקדם גם שדה תעופה משלים בצפון במרחב רמת דוד, במטרה ליצור פריסה תעופתית מאוזנת ברחבי המדינה ולצמצם תלות בנקודת כניסה אווירית אחת.
עוד באתר:
בזירה הביטחונית מדגישים כי הפרויקט נושא חשיבות מיוחדת לאור לקחי השנים האחרונות, ובהן מלחמת חרבות ברזל ומבצע "עם כלביא". פיזור תשתיות תעופה נתפס כמרכיב חיוני בהבטחת רציפות תפקודית בשגרה ובחירום, צמצום פגיעות לתרחישי קיצון וחיזוק החוסן הלאומי. השדה בצקלג אמור לשמש שכבת גיבוי אסטרטגית למערך התעופה האזרחי של ישראל.
מעבר להיבטים הביטחוניים והלאומיים, לפרויקט משמעות כלכלית אזורית רחבה. לפי גורמים בממשלה, הקמת השדה צפויה לייצר אלפי מקומות עבודה ישירים ועקיפים, לחזק את התעשייה, המסחר והתיירות בדרום, ולשפר את הנגישות למרחב קריית גת, נתיבות, שדרות, אופקים ורהט. המהלך משתלב בתפיסה כוללת להפיכת הנגב למוקד צמיחה משמעותי ולמשיכת אוכלוסייה צעירה ופעילות עסקית לאזור.
בהיבט התכנוני, המועצה הארצית לתכנון ולבנייה כבר אישרה את קידום תוכנית המתאר הארצית לשדה התעופה בצקלג. במקביל מקודמים תסקירי השפעה על הסביבה, נבחנות חלופות תכנוניות ונערכים סיורי שטח מקצועיים. משרד התחבורה וחברת נתיבי ישראל פרסמו מכרז לבחירת צוות תכנון מוביל, והביצוע עתיד להתבצע באמצעות חטיבת ה-PPP של נתיבי ישראל כחלק מפרויקט תשתית ארוך טווח ומורכב.
במהלך הסיור התייחסו בכירי הממשלה לחשיבות המהלך. ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר: "מדינת ישראל היא אבן שואבת. יש לה כלכלה ברמה עולמית, והיא תמשיך לגדול בעידן ההייטק ובעידן ה-AI. וכשאתה גדל מהר, אתה מקבל מיליונים שרוצים להגיע, והם צריכים לנחות ולהמריא. לכן יש צורך חיוני בשדה נוסף… זה מנוע צמיחה אדיר של תעסוקה ושל הבאת אוכלוסייה צעירה". שרת התחבורה מירי רגב הוסיפה: "אנחנו עומדים כאן היום בצקלג על קרקע שמסמלת אחריות לאומית… הקמת שדה תעופה משלים היא צעד אסטרטגי הכרחי לביטחון, לכלכלה ולרציפות התפקודית של המשק". סגן השר אלמוג כהן סיכם: "הבאנו היום בשורת תקומה אדירה שתשנה את פני הנגב לדורות הבאים".
