בלארוס הודיעה כי התכוונה להשתתף בכינוס הפתיחה של "מועצת השלום" ביוזמת נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בוושינגטון, אך לטענתה לא קיבלה את אשרות הכניסה הנדרשות לארצות הברית. במינסק מסרו כי כל ההליכים בוצעו מצדם במועד, אך הוויזות לא הונפקו לנציגי המדינה, מה שמנע את הגעת המשלחת לאירוע הבינלאומי.
לפי משרד החוץ הבלארוסי, מי שאמור היה לייצג את המדינה בכינוס הוא שר החוץ מקסים ריז'נקוב, והצד האמריקני עודכן על כך מראש. בהודעה הרשמית נמתחה ביקורת חריפה על התקלה הדיפלומטית: "במצב כזה מתעוררת שאלה לגיטימית – על איזה שלום ועל איזה רצף צעדים מדברים, אם המארגנים אינם מסוגלים להשלים אפילו סידורים פורמליים בסיסיים שיאפשרו את השתתפותנו".
הרקע למתיחות טמון ביחסים המורכבים של בלארוס עם המערב. המדינה מצויה תחת סנקציות מערביות מזה שנים בשל סוגיות זכויות אדם, והעיצומים הוחרפו לאחר שהנשיא אלכסנדר לוקשנקו אפשר שימוש בשטח ארצו לפלישת רוסיה לאוקראינה בשנת 2022. במקביל, ממשל טראמפ פתח בערוץ הידברות עם מינסק והסיר חלק מהסנקציות בתמורה לשחרור עצורים שהוגדרו במערב כאסירים פוליטיים.
עוד באתר:
בבלארוס ציינו כי ההזמנה למועצה הופנתה במקור ללוקשנקו עצמו, שהסכים להצטרף ליוזמה בחודש שעבר כחלק מתהליך נרמול היחסים, הכולל מחוות הדדיות בנושא זכויות אדם. טראמפ אף התבטא בעבר כלפי לוקשנקו כ"מנהיג שזוכה להערכה רבה" – אמירה שעוררה ביקורת חריפה בקרב גורמי אופוזיציה בלארוסיים גולים, המדגישים כי שלטונו הוא דיקטטורי.
לכינוס מועצת השלום הגיעו נציגים מ-47 מדינות, לאחר שהיוזמה הוכרזה בספטמבר כחלק מתוכנית רחבה לסיום המלחמה בעזה ובהמשך להרחבת המנדט של המועצה לעיסוק בסכסוכים נוספים ברחבי העולם. היעדרותה של בלארוס, שטענה כי ביקשה להגיע אך נתקלה במחסום בירוקרטי, מדגישה את המורכבות והרגישות שמלוות את מהלכיו הבינלאומיים של הממשל האמריקני.
