לקראת מעורבות גרעינית במלחמה באוקראינה? סגן יו"ר מועצת הביטחון של רוסיה והנשיא לשעבר, דמיטרי מדבדב, פרסם איום חריג בנוגע לאפשרות של שימוש בנשק גרעיני מצד ארצו. לדבריו, אם יועברו לאוקראינה יכולות או אמצעים גרעיניים, מוסקבה תראה בכך שינוי יסודי של כללי המשחק ותפעל בהתאם.
האיום פורסם בעקבות דיווח של שירות הביון החיצוני של רוסיה, שלפיו בריטניה וצרפת שוקלות לספק לאוקראינה יכולות הקשורות לנשק גרעיני. ברוסיה טוענים כי מהלך כזה יהפוך את המדינות המספקות לשותפות ישירות בעימות בעל אופי גרעיני, ולא רק לתומכות צבאיות מרחוק.
מדבדב כתב בערוץ הטלגרם שלו: "אציין דבר מובן מאליו ובצורה בוטה. המידע על כוונת צרפת ובריטניה להעביר טכנולוגיה גרעינית למשטר הנאצי בקייב משנה את המצב מן היסוד. וזה לא קשור להפרת האמנה למניעת הפצת נשק גרעיני או לדין הבין־לאומי בכלל. זו העברה ישירה של נשק גרעיני למדינה המצויה במלחמה".
עוד באתר:
בהמשך הבהיר כי אם אוקראינה תקבל אמצעים כאלה, רוסיה תראה בכך איום ישיר ותפעל באמצעים חריגים: "במקרה כזה, רוסיה תגיב בכל נשק גרעיני שברשותה, כולל נשק לא־אסטרטגי, נגד יעדים באוקראינה שיסכנו את ביטחונה". לדבריו, מדובר בתגובה שהוא מגדיר כלגיטימית בעיני מוסקבה.
ההתבטאות החריפה עוררה דאגה בקרב גורמים במערב, שכן היא מרחיבה את איום השימוש בנשק גרעיני גם כלפי מדינות המספקות נשק לאוקראינה. מדבדב הזהיר כי מדינות שיהפכו, לשיטתו, ל"שותפות לעימות גרעיני", עלולות למצוא את עצמן יעד לתגובה רוסית אם ייחצו קווים אדומים שהוגדרו על ידי הקרמלין.
בשלב זה, אין אישור פומבי מצד בריטניה או צרפת לדיווחים על כוונה להעביר לאוקראינה יכולות גרעיניות, והקהילה הבין־לאומית ממשיכה לעקוב בדאגה אחר ההתפתחויות. עם זאת, עצם העלאת האפשרות מצד בכיר רוסי מעידה על רף הסלמה רטורי חדש במלחמה, ועל חשש גובר מהרחבת העימות לממדים מסוכנים בהרבה.
