בימים שבהם המזרח התיכון כולו דרוך לקראת התפתחות אפשרית של מערכה צבאית מול איראן, תת-אלוף במיל' אילן ביטון, בכיר לשעבר בחיל האוויר, בראיון למהדורת הבוקר של 'קול חי', מספק מבט מעמיק על האסטרטגיה הנדרשת ועל האופן שבו עוצמה אווירית מתרגמת להישגים מדיניים. המראות של מטוסים אמריקניים נוהרים לאזור אינם רק תצוגת תכלית של כוח, אלא חלק מתוכנית מבצעית שנועדה לייצר, בעזרת ה', אפקט של הלם ותדהמה בצד השני.
בפתח דבריו התייחס תת-אלוף במיל' אילן ביטון למסה הקריטית של הכוחות האמריקניים שהגיעו לאזור, והבהיר כי נוכחות בהיקף כזה מחייבת פעולה בטווח הזמן המיידי. הוא הסביר כי "ארה"ב לא יכולה להחזיק סד"כ (סדר כוחות) כזה לאורך זמן, גם מבחינת עלויות וגם מבחינת המוכנות המבצעית", ולכן עצם הגעתם בהמוניהם מהווה אינדיקציה לכך שהמערכה צפויה לצאת לפועל בפרק הזמן הקרוב.
לדברי ביטון, אופי המערכה תלוי באופן ישיר במטרה שרוצים להשיג. הוא מסביר כי "נניח שפונקציית המטרה היא באמת פגיעה משמעותית, עד כדי שהרחוב יתעורר מחדש בצורה הרבה יותר מסיבית, ושנתחיל לראות בקיעים הן במשטרה והן בצבא". כדי להשיג זאת, הוא טוען כי לא ניתן להסתפק בתקיפות נקודתיות לאורך זמן אלא "צריך לייצר בו זמנית אש בהיקף רחב מאוד על סדרה של מטרות, בפרק זמן קצר, כלומר לייצר אפקט של הלם, שילוב של חיל האוויר וגם חיל הים". התנאים לכך הם מודיעין מדויק ומסה קריטית של חימוש, דבר שמסביר את הצורך בסיוע האמריקני המסיבי.
עוד באתר:
חלק ניכר מהשיחה הוקדש ליכולות ההגנה האווירית של ישראל, נושא שעומד למבחן יומיומי. ביטון מבקש לשנות את זווית הראייה הציבורית לגבי הצלחות המערכת. בעוד שהציבור נוטה לעיתים להתמקד בטילים שחודרים את מעטפת ההגנה, הוא מציין כי נתון של 86 אחוזי יירוט הוא הישג יוצא דופן. הוא מציע לדמיין תרחיש שבו לא הייתה הגנה כלל: "תאר לך שלא היית מפיל את ה-86 אחוז הללו, מה היה קורה אם לא הייתה לך הגנה וכל ה-100 אחוז היו נופלות? זה היה כמעט קטסטרופה".
ביחס למוכנות של שני הצדדים מאז העימות הקודם, תת-אלוף ביטון הסביר כי מדובר במרוץ חימוש למידה הדדי. הוא ציין כי "איראן למדה המון מהסבב הקודם והתכוננה לסבב הזה הרבה מאוד זמן", אך הדגיש כי באותה נשימה גם ישראל לא קפאה על שמריה.
לדבריו, "באותה מידה גם אנחנו למדנו הרבה מאוד מהסבב הקודם", והבהיר כי צה"ל וחיל האוויר ניצלו את הזמן כדי לשפר את המערכות ולעדכן את תוכניות התקיפה וההגנה. המסר המרכזי שלו היה שאמנם האתגר האיראני גדל והשתכלל, אך המענה הישראלי, בשילוב עם העוצמה האמריקנית שהצטרפה למערכה, ערוך להתמודד עם המציאות החדשה שנוצרה בשטח, בסיעתא דשמיא.
האזינו לראיון המלא, מתוך מהדורת הבוקר בהגשת בצלאל קאהן ודוד חכם:
