לאחר הביקורת החריפה שמתח בתחילת השבוע נשיא ארה"ב ברק אובמה על אמירתו מיום הבחירות על המצביעים הערבים, אמר הערב (שני) ראש הממשלה בנימין נתניהו כי הוא מצטער על הפגיעה שנגרמה, ומתנצל על דבריו.
במהלך יום הבחירות קיים ראה"מ מסיבת עיתואנים, שנאסרה לשידור על ידי יו"ר ועדת הבחירות סלים ג'ובראן, ובה הזהיר כי "אוטובוסים של השמאל מסיעים המוני ערבים לקלפי". רבים מעריכים כי אמירה זו סייעה לניצחונו המוחץ בבחירות.
אולם כעת, לאחר שקיבל את הרווח האלקטורלי, וספג נזיפה חריפה מאובמה, שטען כי הדברים "פוגעים באופייה הדמוקרטי של ישראל", משנה נתניהו את הטון.
"אני יודע שהדברים שאמרתי לפני ימים אחדים פגעו בחלק מאזרחי ישראל, פגעו בערביי ישראל. לא היתה לי שום כוונה שכך יהיה. אני מצטער על כך", אמר ראה"מ.
הוא גם תקף את אובמה על דבריו: "המעשים שלי כראש ממשלה, כולל ההשקעות האדירות במגזרי המיעוטים, מוכיחים את ההיפך הגמור. אני חושב, באותה מידה, שאסור ששום גורם מחוץ למדינת ישראל יתערב בתהליכי הדמוקרטיה שלנו".
ראש הממשלה הוסיף: "אני רואה את עצמי כראש הממשלה של כל אחד ואחד מכם, של כל אזרחי ישראל, ללא שום הבדל של דת, גזע ומין. אני רואה בכל אזרחי ישראל שותפים לבנייתה של מדינת ישראל, משגשגת ובטוחה, למען כל אזרחי ישראל".
