מנהל הרכש הביטחוני (מנה"ר) במשרד הביטחון חתם היום (חמישי) על הסכם אסטרטגי עם חברת "עשות אשקלון" לשיקום ואספקת ממסרות עבור טנקי המרכבה ונגמ"שי הנמר. העסקה, שערכה עולה על 130 מיליון ש"ח, מהווה נדבך מרכזי בלקחי המלחמה ונועדה להבטיח את כשירות כלי הרכב המשוריינים של צה"ל אל מול אתגרי העתיד.
ההסכם החדש מצטרף לסדרת הזמנות קודמות, מה שמביא את הסכום המצטבר של הפרויקט לכ-253 מיליון ש"ח. המהלך, שמובילים שר הביטחון ישראל כ"ץ ומנכ"ל המשרד אמיר ברעם, נועד להרחיב את בסיס הייצור הביטחוני בישראל ולהבטיח עצמאות אספקתית. זאב לנדאו, ראש מנה"ר, הדגיש: "מדובר במהלך לחיזוק כשירות כלי הרק"מ שהניבו הישגים משמעותיים בלחימה. השותפות עם התעשיות הביטחוניות היא מכפיל כוח ותורמת לכלכלה ולחוסן הלאומי".
מפעל "עשות אשקלון", המעסיק כ-500 עובדים – שמרביתם תושבי הדרום ועוטף עזה – הפך לעורק חיים קריטי עבור המערך המשוריין. המפעל מתמחה במערכות הנעה מורכבות של 1200 ו-1500 כוח סוס, הנדרשות לשמירה על עוצמתו של ה"אגרוף המשוריין" של צה"ל בשטח.
עוד באתר:
מנכ"ל עשות אשקלון, אלי דמרי, ציין בסיפוק כי החברה נמצאת בתנופת צמיחה חסרת תקדים: "קצב ההזמנות משקף את התפקיד המרכזי שלנו במענה לצרכים המבצעיים בתקופה מאתגרת זו. לצד מערכות חדשות, אנו רואים גידול ניכר בביקוש לשיקום מערכות קיימות". לדבריו, החברה כבר נערכת להמשך הגידול המשמעותי בפעילות בשנים הקרובות.
מעבר להיבט הצבאי, העסקה מזרימה דם חדש לכלכלת הדרום. העובדה ש-80% מעובדי המפעל מגיעים מאזורי העימות מחזקת את הקשר הבלתי נפרד בין חזית הלחימה לחזית הייצור, ומבטיחה שגם בשנים הבאות, הטנקים הישראליים ימשיכו לנוע בעוצמה בזכות "כח כחול-לבן" מאשקלון.
