לאחר שצוללת אמריקנית השמידה ספינה של חיל הים האיראני בסמוך לסרי לנקה באוקיינוס ההודי, הרשויות בקולומבו דיווחו כי עד כה נמשו מהמים 87 גופות, בעוד החיפושים נמשכים אחר כ-60 נעדרים נוספים. עם זאת, 32 חיילים איראנים שרדו את התופת ופונו לטיפול רפואי במדינה כשהם סובלים מפציעות קלות בלבד. בטהרן הגיבו בזעם: שר החוץ, עבאס עראקצ'י, כינה זאת "זוועה אמריקנית" והזהיר כי ארה"ב תתחרט על התקדים שיצרה בתקיפה במים בינלאומיים.
במקביל לדרמה המבצעית, מתפתח משבר דיפלומטי מול חופי סרי לנקה. ספינה איראנית נוספת שוהה כעת כ-30 ק"מ מדרום לבירה קולומבו, לאחר שבקשתה לעגון סורבה על ידי הממשל המקומי. דובר הקבינט בסרי לנקה הבהיר כי המדינה מעניקה סיוע הומניטרי מסוים בלבד, אך נמנע מלאשר האם מדובר בכלי שיט צבאי. הסירוב לעגינה מגיע יממה בלבד לאחר ההטבעה האמריקנית, מה שמעיד על הלחץ הבינלאומי הכבד המופעל על מדינות האזור.
התגובה האיראנית לא איחרה לבוא ועברה מהרטוריקה לשטח. משמרות המהפכה הודיעו כי תקפו מכלית אמריקנית בצפון המפרץ הפרסי, ולפי טענתם כלי השיט עולה כעת באש. מדובר בעליית מדרגה משמעותית המאיימת על יציבות סחר הנפט העולמי, כאשר טהרן מנסה להוכיח כי היא מסוגלת לגבות מחיר כבד על הפגיעה בצי שלה הרחק מחופיה.
עוד באתר:
לקינוח, טהרן הכריזה על שינוי דרסטי בחוקי השיט הבינלאומיים. משמרות המהפכה הודיעו כי בכוונתם להטיל שליטה מלאה על מצר הורמוז, תוך חסימת מעבר לכלי שיט צבאיים ומסחריים של ארה"ב, ישראל ואירופה. "מי שיתגלה יהיה מטרה לתקיפה", הזהירו בטהרן. הכרזה זו, לצד המלחמה הימית המתפתחת, מעמידה את הקהילה הבינלאומית בפני סכנה ממשית לחופש השיט באחד הנתיבים האסטרטגיים ביותר בעולם.
