חיסולו של המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי נתן את האות לפתיחת מבצע 'שאגת הארי', אך גרם גם להתעניינות באורח חייו. חמינאי עצמו הקפיד להציג אורח חיים צנוע וסגפני. הוא לבש בקביעות את הגלימה המסורתית, ואף הצהרת ההון הרשמית שלו הצביעה על נכסים בשווי כ־50 אלף דולר בלבד.
אולם מאחורי התדמית הזו הסתתרה מערכת כלכלית עצומה ורבת עוצמה. במהלך השנים נבנתה סביב המנהיג העליון אימפריית צללים כלכלית בשם SETAD, או בשמה האנגלי Execution of Imam Khomeini’s Order. מדובר בארגון שהפך לאחד הגופים הכלכליים החזקים ביותר באיראן, הפועל מחוץ לפיקוח הממשלה, הפרלמנט ואפילו הנשיא, כך על פי 'כלכליסט'.
הבסיס להקמת הארגון נוצר בשנותיה הראשונות של הרפובליקה האסלאמית, כאשר המשטר החרים רכוש של מתנגדים פוליטיים ושל אזרחים שנטשו את המדינה לאחר המהפכה. בשנת 1989, זמן קצר לפני מותו של האייתוללה רוחאללה חומייני, הוקם הגוף שתפקידו היה לרכז ולנהל את הנכסים הללו. תחת הנהגתו של חמינאי, SETAD התרחב במהירות והפך למערכת כלכלית מורכבת החולשת על תחומים רבים במשק.
עוד באתר:
היקף הפעילות של הארגון עצום. תחקיר של סוכנות הידיעות רויטרס משנת 2013 העריך את שווי נכסיו בכ־95 מיליארד דולר, בעוד הערכות מאוחרות יותר מצביעות על סכומים שעשויים להגיע עד כ־200 מיליארד דולר. רק בתחום הנדל"ן בלבד הוערכו האחזקות בכ־52 מיליארד דולר.
לדברי פרופ' מאיר ליטבק, ראש מרכז אליאנס ללימודים איראניים באוניברסיטת תל אביב, עוצמתו של הארגון נובעת מהשפעתו הרחבה על החברה האיראנית. "המשטר באיראן לא יקרוס מחר ולא מחרתיים, כי יש לו רשת מאוד רחבה של שליטה ופריסה בכל מקום ופינה באיראן. ליותר מדי אנשים יש זיקה כלכלית אליו, כך שאם הוא נופל, הם מאבדים את כספם ואת מעמדם בחברה".
SETAD מחזיק מניות בחברות רבות במשק האיראני, במגוון תחומים – החל מטלקומוניקציה ובנקים ועד לחקלאות, תעשייה, ביטוח, מדיה ונפט. לעיתים קרובות הוא רוכש נתח של כ־30 אחוזים בחברות מרכזיות, ומבטיח בכך השפעה משמעותית על פעילותן ועל הכלכלה המקומית.
לצד הפעילות העסקית, פועלות תחת חסות הארגון גם קרנות צדקה גדולות שמטרתן לחזק את התמיכה הציבורית במשטר. קרנות אלו מממנות פרויקטים חברתיים, החל מהקמת מוסדות חינוך ועד אספקת תרופות וסיוע לנזקקים. אחת הבולטות שבהן היא קרן BARAKAT, שהובילה את מאמצי ההתמודדות של איראן עם מגפת הקורונה ואף פיתחה את החיסון המקומי COVIran Barakat.
האימפריה הכלכלית הזו ממלאת גם תפקיד פוליטי וביטחוני משמעותי. לפי הערכות בעולם המערבי, חלק ממשאביה משמשים למימון מערכות הדיכוי הפנימיות ולפעילות טרור מחוץ לאיראן. במשך תקופה מסוימת אף הוטלו עליה סנקציות בינלאומיות, אך חלקן הוסרו במסגרת הסכם הגרעין בשנת 2015.
עתידה של האימפריה הזו עשוי להיות אחד הגורמים המרכזיים במאבק על הנהגת איראן לאחר מותו של חמינאי. בין המועמדים להחליפו מוזכר גם בנו מוג'טבא חמינאי, הנחשב לדמות שונה מאוד מאביו. לפי ההערכות, הוא מחזיק בנכסי נדל"ן בלונדון ובדובאי בשווי של כ־3 מיליארד דולר ונמנה עם האליטה הצעירה והנהנתנית המכונה באיראן "הבנים של האדונים".
