ראש הממשלה בנימין נתניהו הכריז על מהלך מדיני משמעותי והודיע כי הנחה לפתוח במשא ומתן ישיר עם לבנון, זאת בעקבות פניות חוזרות מצד ביירות. המגעים, כך לדבריו, יתמקדו בפירוק ארגון הטרור חיזבאללה מנשקו ובהסדרת יחסי שלום בין המדינות. זמן קצר לאחר ההודעה, אזעקות נשמעו באזור נהריה והמחישו את המתח בין המישור המדיני למציאות הביטחונית.
"לאור הפניות החוזרות ונשנות של לבנון לפתוח במשא ומתן ישיר עם ישראל, הנחיתי אתמול בקבינט לפתוח במשא ומתן ישיר עם לבנון בהקדם האפשרי. המשא ומתן יתמקד בפירוק חיזבאללה מנשקו והסדרת יחסי שלום בין ישראל ולבנון. ישראל מעריכה את קריאתו היום של ראש ממשלת לבנון לפרז את ביירות", אמר נתניהו.
גורם ישראלי ציין כי השיחות לא ימתינו להפסקת הלחימה והבהיר: "המשא ומתן על לבנון יעשה תחת אש". לפי הדיווחים, מי שצפוי להוביל את המגעים מטעם ישראל הוא שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, כאשר השיחות צפויות להתקיים בוושינגטון.
עוד באתר:
ההכרזה המדינית הביאה גם לתגובה כלכלית מיידית: השקל התחזק באופן חד, כאשר הדולר ירד לשער של 3.047 – שפל שלא נראה מאז 1995 – והאירו נסחר סביב 3.56. בשווקים מעריכים כי מדובר באיתות לאמון בהתקדמות מדינית אפשרית בזירה הצפונית.
במקביל, בארצות הברית מפעילים לחץ לבלימת ההסלמה. לפי דיווח ברשת NBC, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביקש מנתניהו לצמצם את התקיפות בלבנון כדי לשפר את סיכויי המגעים מול איראן. גורמים אמריקניים ציינו כי ישראל הסכימה לשמש "שותפה מועילה" במסגרת המאמצים האזוריים.
בתוך כך, שר הביטחון ישראל כ"ץ חשף נתונים על הפגיעה בחיזבאללה, וציין כי במבצע "חושך נצחי" חוסלו למעלה מ-200 מחבלים, ובסך הכול יותר מ-1,400 מתחילת המערכה. לדבריו, "חיזבאללה משווע להפסקת אש", בעוד צה"ל ממשיך להיערך להמשך הלחימה גם במקרה של הסלמה נוספת מצד איראן.