בריטניה משגרת מסר תקיף למוסקבה לאחר שזיהתה פעילות חריגה של צוללות רוסיות באזורים רגישים במיוחד. שר ההגנה ג'ון הילי התריע כי כלי שיט רוסיים פועלים בקרבת תשתיות תת-ימיות מרכזיות – בהן כבלי תקשורת בינלאומיים וצינורות אנרגיה – המהווים מרכיב קריטי בתפקוד הכלכלי והביטחוני של המדינה.
לפי דיווחים בתקשורת הבריטית, הפעילות נמשכה במשך כחודש והגיעה לרמות שלא נראו מזה שנים רבות. גורמים ביטחוניים מציינים כי הצוללות זוהו במסלולים התואמים במדויק את מיקומם של כבלי אינטרנט המחברים בין אירופה לצפון אמריקה, נתון שמעלה חשש למיפוי שיטתי של תשתיות אסטרטגיות.
במערכת הביטחון הבריטית מעריכים כי מדובר בהיערכות אפשרית לתרחיש של פגיעה מכוונת בתשתיות. פעולה כזו עלולה להביא לניתוק תקשורתי רחב, פגיעה במערכות פיננסיות ואף למשבר אנרגיה מהיר במקרה של פגיעה בצינורות הגז והנפט בים הצפוני.
עוד באתר:
בתגובה לאיום, בריטניה מגבירה את ההגנה על קרקעית הים באמצעות אמצעים טכנולוגיים מתקדמים, בהם כלי שיט ייעודיים ורחפנים תת-ימיים לסריקה וזיהוי פעילות חשודה. "הם בוחנים את הגבולות שלנו, הם ממפים את התשתיות שלנו, והם מנסים להפגין נוכחות. המסר שלי לפוטין הוא פשוט: אל תטעו בנחישות שלנו להגן על המולדת ועל הנכסים האסטרטגיים שלנו".