השבת האחרונה עמדה בסימן מתיחות שיא בין וושינגטון לטהראן, שנעה בין איומים צבאיים בלב ים לבין מבוי סתום בחדרי הדיונים באסלאמאבאד. עוד ביום שישי בערב, הנשיא דונלד טראמפ הבהיר בראיון ל"ניו יורק פוסט" כי צבא ארה"ב אינו ממתין לתוצאות השיחות בחיבוק ידיים. "אנחנו מבצעים איפוס. אנחנו מעמיסים את הספינות בתחמושת הטובה ביותר, בנשק הטוב ביותר שנוצר אי פעם", הצהיר טראמפ. הוא הוסיף כי ההחלטה לגבי המשך התקיפות תתקבל בתוך 24 שעות, בהתאם להתקדמות המשא ומתן.
בגזרת מצר הורמוז נרשם אירוע היסטורי מאז תחילת הלחימה. פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) אישר כי שתי משחתות טילים מונחים, ה"פרנק אי. פיטרסון" וה"מייקל מרפי", חצו את המצר ונכנסו למימי המפרץ הערבי. המשימה המוצהרת היא תחילת פינוי מוקשי הים שהניחו משמרות המהפכה. "התחלנו בתהליך הקמת מעבר חדש ונשתף בקרוב נתיב בטוח זה עם התעשייה הימית", אמר אדמירל בראד קופר. מנגד, באיראן הכחישו את הדיווח וטענו כי כוחותיהם אילצו את הספינות לסגת תחת איום תקיפה בתוך 30 דקות.
במקביל למתיחות הימית, השיחות בפקיסטן הגיעו למבוי סתום סביב מספר סוגיות ליבה. איראן הציגה ארבעה "קווים אדומים": הכרה בריבונותה על מצר הורמוז, תשלום פיצויים על נזקי המלחמה, הפשרת נכסים מוקפאים והפסקת אש אזורית כוללת. גורמים אמריקניים הכחישו דיווחים לפיהם ארה"ב הסכימה להפשיר נכסים בקטאר כ"מבחן לרצון טוב", והבהירו כי סוגיית השליטה במצר הורמוז וגביית עמלות מעבר אינה מקובלת על הממשל.
עוד באתר:
גם הזירה הלבנונית מעיבה על סיכויי ההצלחה של המשא ומתן. איראן מתעקשת כי כל הסכם חייב לכלול את לבנון, דרישה שנדחית על ידי המשלחת האמריקנית. בביירות, ראש הממשלה נוואף סלאם ביטל את נסיעתו המתוכננת לוושינגטון בשל "הנסיבות הפנימיות", בעוד תומכי חיזבאללה מפגינים נגד המגעים עם ישראל ונגד הקריאות לפירוז ביירות מנשק. בחיזבאללה הבהירו מצידם כי הם "דוחים משא ומתן תחת אש שישראל ניסתה לכפות".
לפי דיווחים ב"פייננשל טיימס", חוסר היכולת של איראן לאתר את המוקשים שהניחה בעצמה במצר הורמוז מחליש את עמדת המיקוח שלה, שכן היא אינה מסוגלת להבטיח את פתיחת המעבר לתנועה מלאה ללא סיוע טכנולוגי אמריקני. השיחות באסלאמאבאד צפויות להימשך אל תוך הלילה ויום ראשון, כאשר שתי המדינות נמצאות במרחק נגיעה מחידוש הלחימה העוצמתית במידה והמתווכים הפקיסטנים לא יצליחו לגשר על הפערים התהומיים.