העימות בין ארצות הברית לאיראן נכנס לשלב רגיש במיוחד, כשהשאלה המרכזית היא מי יישבר ראשון. המזרחן יוני בן מנחם מעריך כי דווקא וושינגטון עשויה להיות זו שתיסוג. "להערכתי, טראמפ ימצמץ ראשון", אמר, והצביע על דפוס פעולה חוזר שבו הנשיא האמריקני בוחר להימנע מהסלמה ברגעי הכרעה.
לדבריו, כבר בתחילת המלחמה ניתן היה לזהות מגמה דומה, כאשר טראמפ נסוג ממהלך צבאי משמעותי ברגע האחרון. "כמה שעות בלבד לפני שהייתה התקפה מכרעת… אתה רואה שטראמפ התקפל והלך למשא ומתן", ציין, והוסיף כי גם כעת קיים חשש לחזרה על אותו דפוס.
בן מנחם מתייחס גם להשפעת המצור הימי שהטילה ארצות הברית, אך מדגיש כי מדובר בכלי לחץ שאינו מניב תוצאות מיידיות. "ההשפעה של מצור ימי זה דבר שלוקח הרבה זמן עד שמתחיל להשפיע כלכלית", הסביר, וציין כי הפגיעה ביצוא הנפט האיראני עשויה להיות משמעותית – אך רק בטווח של שבועות.
עוד באתר:
במוקד אי-הוודאות עומדת שאלת המשך הפסקת האש, שתוקפה צפוי להסתיים ב-21 באפריל. "השאלה הגדולה היא מה יהיה ב-21 באפריל, האם הוא מאריך את הפסקת האש או שהוא חוזר לתקוף?", אמר בן מנחם, והדגיש כי קשה לחזות את צעדיו של טראמפ במציאות משתנה.
לצד זאת, הוא מסביר את עמדתה הנוקשה של איראן, שלדבריו אינה מושפעת מההרס בשטח. "זה לא מעניין אותם. זה בדיוק כמו החמאס בעזה. מצדם שהכול ייהרס והם ישרדו", אמר, והוסיף כי המשטר בטהראן פועל מתוך רצון אחד מרכזי – להישאר בשלטון בכל מחיר.
לבסוף, מצביע בן מנחם על פער תפיסתי עמוק בין המערב לאיראן. "הם רואים את ההישרדות שלהם כניצחון", ציין, והוסיף כי בטהראן משוכנעים כי ברשותם מנופי לחץ משמעותיים, ובראשם השליטה במצרי הורמוז. לדבריו, תפיסה זו מאפשרת להם למשוך זמן ולנהל משא ומתן ממקום של ביטחון, גם מול איומים אמריקניים.
האזינו לריאיון המלא, מתוך מהדורת הבוקר בהגשת בצלאל קאהן ודוד חכם ב'קול חי':