המערך האסטרטגי של איראן בתחום ההגנה האווירית סופג פגיעה משמעותית, כאשר דוח שפורסם ב"ניו יורק טיימס" חושף כי בסיס חיל האוויר "עיט 44" אינו כשיר עוד לפעילות. הדוח מתבסס על ניתוח עדכני של צילומי לוויין, המעידים על נזק נרחב לתשתיות הקריטיות של המתקן.
הבסיס, שנבנה כתשתית תת-קרקעית מבוצרת שנועדה להגן על מטוסי קרב מפני תקיפות, נפגע בנקודות מפתח. הפצצות מדויקות יצרו מכתשים בפתחי המנהרות ובמסלולי ההמראה, ובכך חסמו את היציאות מההאנגרים הממוגנים. המשמעות היא שגם אם המטוסים עצמם לא נפגעו, אין אפשרות להוציאם לפעילות מבצעית.
ניתוח התמונות מצביע על פגיעות ממוקדות בצמתים חיוניים בתוך הבסיס, כולל נתיבי ההסעה המחברים בין המנהרות למסלולים. בנוסף, אותרו סימנים כהים על המסלול, שלפי הערכות אינם תוצאה של תנועת מטוסים אלא ניסיון של האיראנים לתקן או להסוות את הנזק באמצעות עבודות הנדסיות. גם מבנה מנהלתי סמוך, שהיה בשלבי הקמה, נהרס לחלוטין.
עוד באתר:
הבסיס בשנת 2023 | קרדיט: תסנים
במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS) העריכו כי הבסיס אינו מסוגל לתמוך בפעילות טיסה בשלב זה. עוד עולה כי בזמן הצילום לא נצפו מערכות הגנה אווירית פעילות סביב האתר, נתון שמחזק את ההערכה לפגיעה רחבה יותר במערכי ההגנה של איראן. עבור חיל האוויר האיראני, שמפעיל צי מטוסים מיושן יחסית, מדובר באובדן משמעותי של נכס מרכזי.
להשבתת הבסיס יש גם השלכות אזוריות רחבות. ללא יכולת לספק חיפוי אווירי, מתקשה איראן לפעול באזור מצר הורמוז, נקודת מפתח לזרימת אנרגיה עולמית. מצב זה מעניק יתרון לכוחות האמריקניים, שמסוגלים לפעול בחופשיות בנתיב הימי האסטרטגי, תוך הפחתת הסיכון למתקפות מהאוויר.