מהלך דיפלומטי חריג יוצא לדרך בוושינגטון, שם החלו היום שיחות ישירות בין ישראל ללבנון – שיחות ראשונות מסוגן מאז 1983, אז התקיימו שיחות שהובילו להסכם 17 במאי, שהיה אמור להביא להסכם שלום בין לבנון וישראל ונסיגה ישראלית מלבנון. ההסכם לא יושם ובוטל כחצי שנה מאוחר יותר על ידי הפרלמנט הלבנוני. המפגש מתקיים בדרג השגרירים, בהשתתפות יחיאל לייטר ונדא חמאדה-מועווד, ובנוכחות מזכיר המדינה האמריקאי מרקו רוביו.
אולם במקביל, המציאות הביטחונית ממשיכה להכתיב את הטון. במהלך השעות האחרונות נשמעו אזעקות רבות ביישובי הצפון, ובנהריה והסביבה דווח על מספר זירות נפילה בעקבות ירי של ארגון הטרור חיזבאללה. בצה"ל נערכים לאפשרות של הסלמה נוספת, עם הערכה לירי מוגבר לעבר האזורים הסמוכים לגבול בשעות הקרובות.
מזכ"ל ארגון הטרור חיזבאללה, נעים קאסם, תקף את עצם קיומן וטען כי מדובר במהלך חסר תוחלת: "סדרה של ויתורים ללא תמורה שלא הביאו ללבנון שום הישגים. ההתנגדות דוחה משא ומתן עם הישות הישראלית. השיחות הללו חסרות תועלת ודורשות קונצנזוס לבנוני". בהמשך הוסיף: "ישראל מצהירה בבירור שמטרת השיחות הללו היא לפרק את חיזבאללה מנשקו. אם כך, איך אתם יכולים ללכת למשא ומתן שמטרתו כבר ברורה?. חיזבאללה לא ינוח, לא יעצור ולא ייכנע".
עוד באתר:
בישראל מעריכים כי ארגון הטרור עשוי לנסות לשבש את המהלך המדיני באמצעות החרפת הירי, במטרה לייצר לחץ על הדרג המדיני ולערער את יציבות השיחות. על רקע זה, נמשך הדיון על מתווים ביטחוניים עתידיים, ובראשם התוכנית שמיוחסת לשר לשעבר רון דרמר, לחלוקת דרום לבנון לשלושה אזורי אחריות.
על פי התוכנית, הרצועה הסמוכה לגבול – עד כ-7-8 קילומטרים – תישאר בשליטה צבאית ישראלית עד לפירוק מוחלט של חיזבאללה מנשקו. מדרום לנהר הליטני יתקיים מודל הדרגתי של העברת אחריות לצבא לבנון, ואילו מצפון לליטני תוטל האחריות על פירוז הארגון על ממשלת לבנון, גם אם ההערכה היא שהמשימה לא תושלם בזמן הקרוב.
לצד הסדרי הביטחון, נבחנת גם אפשרות רחוקה יותר של הסכם שלום כולל, אך בלבנון מבהירים כי אין מדובר ביעד מיידי. בעיתון המקומי "נידאא' אל-ווטן" ציינו כי הדגש בשלב זה הוא על ביטחון הגבול וחיזוק מעמד המדינה הלבנונית מול ארגוני טרור, ולא על חתימה על הסכם מדיני רחב.
