רגע קליל וחריג במיוחד בקשר הפיקוח האווירי בנמל התעופה רונלד רייגן וושינגטון נשיונל הפך לאירוע מתוקשר, לאחר שרשויות התעופה בארצות הברית הודיעו כי פתחו בבדיקה רשמית. זאת בעקבות הקלטה שהופצה ברשת ובה נשמעים טייסים משמיעים קולות של חתולים וכלבים במהלך תקשורת רדיו מבצעית.
בהקלטה, שזכתה לתפוצה רחבה, נשמעים טייסים מחקים קולות "מיאו" דרך מכשיר הקשר. לאחר מספר שניות נשמע גורם אחר בקשר מגיב בנזיפה: “אתם צריכים להיות טייסים מקצועיים”.
בהמשך נשמעו גם קולות נביחה, שהעצימו את המבוכה. שני הטייסים המשיכו להתבדח זה עם זה, בעוד אותו גורם עוקץ אותם: “בגלל זה אתם עדיין טסים ב‑RJ”, רמז לכך שהם מטיסים מטוסי סילון אזוריים – שלב התחלתי בקריירה של טייסים.
עוד באתר:
רשות התעופה הפדרלית (FAA) מסרה כי מאחר שההקלטה הופצה על ידי גורם חיצוני, יש לאמת תחילה את אמינותה. רק לאחר מכן ייבחן האם אכן בוצעה הפרה של נהלי תקשורת אווירית, הנחשבים מחמירים במיוחד בשל חשיבותם לבטיחות הטיסה.
טייס מנוסה שהתראיין לרשת ABC הסביר כי תופעות מסוג זה אינן שכיחות, אך לעיתים מתרחשות בתדר החירום – ערוץ רדיו המיועד למצבי מצוקה, מנוטר באופן קבוע אך נמצא בשימוש מועט. לדבריו, העובדה שמדובר בתדר כזה הופכת את האירוע לחריג אף יותר.
בענף התעופה בארה״ב הביעו דאגה מהתנהלות הטייסים, אך גם ציינו כי ייתכן שמדובר באירוע נקודתי ולא בתופעה רחבה. הבדיקה הרשמית תכריע האם יינקטו צעדים משמעתיים.
