ארצות הברית שוקלת להרחיב באופן דרמטי את המערכה הימית מול איראן, ולפעול להשתלטות על מכליות נפט והחרמת כלי שיט הקשורים למשטר – גם מחוץ לגבולות המזרח התיכון, כך על פי דיווח ב'וול סטריט ז'ורנל'. מדובר במהלך שעשוי לשנות את כללי המשחק בזירה הבינלאומית ולהוביל לעימות רחב יותר.
הדיווח מגיע על רקע התפתחות מתוחה במיוחד במצר מצר הורמוז, לאחר שנסגר מחדש זמן קצר בלבד לאחר פתיחתו. משמרות המהפכה הודיעו כי הם מגבירים את השליטה בנתיב השיט האסטרטגי, ואף דווח על תקיפות נגד כלי שיט מסחריים במהלך השבת.
במקביל, פיקוד המרכז של ארה״ב עדכן כי עשרות ספינות שניסו לצאת מנמלים איראניים נבלמו והוחזרו לאחור כחלק מהמצור הימי המתמשך. לפי ההערכות, הרחבת הפעילות תאפשר לכוחות האמריקניים לפעול גם נגד מכליות שכבר נמצאות בלב ים ואף נגד ספינות הנושאות אמצעי לחימה המיועדים לחיזוק המשטר האיראני.
עוד באתר:
המהלך מתגבש בתקופה רגישה במיוחד, כאשר הפסקת האש הזמנית בין הצדדים צפויה לפוג בקרוב. סבב שיחות שנערך לאחרונה בפקיסטן הסתיים ללא התקדמות משמעותית, ועד כה לא נקבע מועד להמשך המגעים – מה שמגביר את החשש מפני הידרדרות מחודשת לעימות.
במקביל להתפתחויות הדיפלומטיות, שני הצדדים נערכים לאפשרות של חזרה ללחימה: באיראן מדווחים על הוצאת מערכי טילים ממחסנים תת-קרקעיים, בעוד שבוושינגטון הבהיר שר ההגנה פיט הגסת' כי הצבא נמצא ב"היערכות מקסימלית". המשמעות: גם אם השיחות יתחדשו, הסיכוי להסלמה רחבה נותר גבוה במיוחד.
