בעלי זכויות הקניין הרוחני של חברת Better Place (בטר פלייס), חלוצת טכנולוגיית החלפת הסוללות הישראלית שקרסה ב-2013, הגישו תביעה נגד יצרנית הרכב החשמלי הסינית Nio, המוערכת בכ-16 מיליארד דולר. על פי דיווח ב'פיננשל טיימס', Charge Peak – המחזיקה בתיק הפטנטים של Better Place – טוענת כי Nio עושה שימוש בפטנטים רשומים של החברה הישראלית לצורך פריסת מערך החלפת הסוללות שלה באירופה.
במכתב האזהרה שנשלח ל‑Nio ותוכו צוטט ב'ג'רוזלם פוסט' נכתב: "תקופת ההתנגדות הסתיימה; לא הוגשו התנגדויות. הפטנט בתוקף." עוד נטען כי Nio מפעילה לפחות 20 תחנות החלפת סוללות בגרמניה ו־60 ברחבי אירופה, הנמצאות תחת הגנת פטנטים אירופיים.
יוסף אברמוביץ', נציג Charge Peak, אמר: "כל תעשיית הרכב החשמלי יודעת ש‑Better Place הייתה הראשונה לרשום את הפטנטים הבסיסיים להחלפת סוללות, עוד לפני ש‑Nio נוסדה." Charge Peak מציעה ל‑Nio לרכוש את תיק הפטנטים תמורת 2% מהכנסותיה העולמיות לשנת 2025 – סכום המוערך בכ־250 מיליון דולר.
עוד באתר:
מנגד, Nio דוחה את הטענות. החברה מסרה כי הגישה למעלה מ-2,200 פטנטים הקשורים לטעינה והחלפת סוללות, וכי הטכנולוגיה שלה "שונה מהותית משלושת הפטנטים המוזכרים בתביעה". לטענתה, מדובר בהאשמות "שאינן מבוססות עובדתית או משפטית".
הסכסוך עשוי להשפיע על התרחבות Nio באירופה, שם הגנת הפטנטים מחמירה יותר מאשר בסין. Charge Peak מצפה להגיע להסדר עד 5 ביוני, יום הסביבה העולמי.
