סערה חריפה בלבנון בעקבות נאומו של מזכ"ל חיזבאללה, נעים קאסם, שקרא לממשלת לבנון להתפטר ואף אמר כי "לעם יש זכות לרדת לרחובות ולהפיל את הממשלה". דבריו עוררו זעם בביירות והחזירו לקדמת הבמה את החשש מהתלקחות פנימית, דווקא בעיצומם של המגעים המדיניים להפסקת הלחימה בזירה הלבנונית.
בנאומו, שנשא לרגל "יום ההתנגדות והשחרור" המצוין בלבנון, תקף קאסם בחריפות את הממשלה וטען כי אם אינה מסוגלת להבטיח ריבונות, להשיב פיקדונות לאזרחים ולקדם רפורמות כלכליות — עליה "ללכת הביתה". בהמשך אף החריף את הטון ואמר כי לציבור יש זכות לרדת לרחובות, להפיל את הממשלה ולהתנגד ל"פרויקט הישראלי-אמריקני", כלשונו.
קאסם התייחס גם לפגיעה במוסד הכלכלי של חיזבאללה, "אל-קרד אל-חסן", וטען כי מדובר בפגיעה במאות אלפי עניים ובבעלי הכנסה נמוכה. לדבריו, מדובר ב"פעילות חברתית", והפגיעה בה הופכת את החלשים לעניים עוד יותר.
עוד באתר:
בהמשך נאומו שב מזכ"ל חיזבאללה והבהיר כי הארגון אינו מוכן לדון בפירוק נשקו. לדבריו, פירוק הנשק משמעותו "פירוק יכולת ההגנה של לבנון, של ההתנגדות ושל העם הזה — כהכנה להשמדה". קאסם הכריז: "פירוק נשק הוא השמדה, ואת זה לא נוכל לקבל".
בלבנון לא נשארו אדישים. מקורות מדיניים אמרו לעיתון הלבנוני 'נידאא אל-וטן' כי דבריו של קאסם עלולים לסבך את הכללת הפסקת הלחימה בלבנון במסגרת ההסכם המתגבש בין וושינגטון לטהראן. לדבריהם, ההצהרות החריפות עשויות להעמיד מחדש בסכנה ערים ואזורים בלבנון, ובהם נבטיה.
מקורות ממשלתיים בלבנון תקפו את קאסם בחריפות ואמרו כי הוא "טובע בים של כישלונות ומנותק לחלוטין מהמציאות". הם תהו כיצד חיזבאללה יכול להמשיך לשבת בממשלה, בזמן שמזכ"ל הארגון מגדיר אותה כבוגדנית ומאשים אותה בקשירת קשר נגד העם. "איך הוא יכול להישאר, באופן הגיוני ורציונלי, שותף ונציג בממשלה שהוא מאשים בבגידה?", שאלו.
גורמים רשמיים בלבנון הגדירו את נאומו של קאסם כ"התפתחות שלילית ומסוכנת בעמדת חיזבאללה", הסותרת לדבריהם את הצהרות חברי הפרלמנט של הארגון על מחויבותם ליציבות ולשלום אזרחי. הם הזכירו כי יו"ר הפרלמנט נביה ברי הזהיר בעבר מפני ירידה לרחובות ומפני כל תגובה שעלולה לערער את אחדות לבנון בתקופה רגישה זו.
בביירות אף עקצו את קאסם וטענו כי נאומו נראה כאילו נכתב לפני ההתפתחויות האחרונות בשטח ובזירה הדיפלומטית. לדבריהם, "האירוניה הטרגית" היא שקאסם מדבר על איראן כמי שתביא להפסקת אש, בעוד שבפועל "איראן הלכה להפסקת אש והשאיר את חיזבאללה טרף לישראל".
גורמים לבנוניים הוסיפו כי אלמלא יוזמת הנשיא ג'וזף עון, שנתמכה על ידי וושינגטון, ואלמלא הושגה הפסקת אש — גם אם שברירית — ביירות, הדאחיה ובקעת הלבנון היו ממשיכות להיות מופצצות מדי יום. "אז על מה קאסם מדבר?", תהו. "ולמה איראן לא ירתה ירייה אחת כדי להציל את חיזבאללה מאש ישראל?"
הסערה סביב נאומו של קאסם מדגישה את עומק המשבר שבו נמצא חיזבאללה: מצד אחד, הארגון מנסה להציג קו תקיף מול ישראל ומול הממשלה הלבנונית; מצד שני, בלבנון גוברות הטענות כי הוא גורר את המדינה למשבר צבאי, מדיני וכלכלי — בעוד איראן עצמה כבר מתקדמת להסדרים משלה.
