ועדת החקירה הממלכתית באוסטרליה ממשיכה לבחון את אחד מאירועי הטרור האנטישמיים הקשים בתולדות המדינה – הטבח במסיבת חנוכה בחוף בונדיי, שבו נרצחו 15 בני אדם בידי שני מחבלים חמושים. במהלך הדיונים שנערכו היום, העניק ראש סוכנות הביון הביטחונית האוסטרלית ASIO, מייק ברג'ס, עדות מפורטת על ההחלטות שהתקבלו בשנים שקדמו לפיגוע ועל ההתמודדות עם העלייה באנטישמיות במדינה, כך על פי הדיווח בתאגיד השידור 'כאן'.
ברג'ס חשף כי כבר בשנת 2022 החליטה סוכנות הביון להוריד את רמת איום הטרור הלאומית מדרגת "סביר" לדרגת "אפשרי", לאחר היחלשות ארגון דאעש במזרח התיכון וירידה בגיוס פעילים לארגון. לדבריו, בעקבות הירידה באיום האסלאמי הועברו משאבים רבים יותר לטיפול בריגול ובהתערבות זרה. "בכל אבן שהפכנו מצאנו עקבות של ריגול או התערבות זרה שחייבו חקירה", אמר ברג'ס, אך הדגיש כי "הטרור תמיד נשאר בעדיפות עליונה בגלל הפוטנציאל לפגיעה בחיי אדם".
לפי העדויות שנשמעו בפני הוועדה, חגיגות החנוכה בחוף בונדיי הוגדרו כאירוע ברמת אבטחה נמוכה יחסית. בעוד האירועים בחגי תשרי זכו לאבטחה מוגברת של יחידות מיוחדות ללוחמה בטרור, האירוע בבונדיי נוהל ברמה מקומית בלבד. היועץ המשפטי של הוועדה, ריצ'רד לנקסטר, חשף כי בזמן תחילת הירי שהו בזירה ארבעה שוטרים בלבד מול קהל של כאלף משתתפים.
עוד באתר:
לנקסטר תיאר בפני הוועדה את רגעי האימה הראשונים של הפיגוע וציין כי בתוך 29 שניות בלבד מרגע פתיחת האש נהרגו עשרה בני אדם. לדבריו, לא היה כל מידע מודיעיני קונקרטי שהצביע על כוונה לבצע מתקפה במהלך חגיגות החנוכה. "לא היה מידע מודיעיני מוקדם על כוונה לבצע פיגוע חמוש בחגיגות החנוכה", אמר, "במובן זה, זו הייתה מתקפת פתע".
ראש סוכנות הביון הוסיף כי כבר ימים ספורים לאחר מתקפת 7 באוקטובר פרסם אזהרה פומבית חריגה מפני הסתה שעלולה להתפתח לאלימות. לדבריו, במהלך 2023 ו-2024 זוהתה החרפה ברורה בהתנהגות מאיימת כלפי יהודים באוסטרליה, תחילה ברשתות ובשיח הציבורי ובהמשך גם נגד בתי כנסת ועסקים יהודיים. בעקבות ההתפתחויות הללו, הוחלט באוגוסט 2024 להעלות מחדש את רמת איום הטרור לדרגת "סביר".
הוועדה צפויה לפרסם את מסקנותיה הסופיות לפני יום השנה הראשון לטבח, שנחשב לאירוע הירי ההמוני הקטלני ביותר באוסטרליה מאז שנת 1996. במקביל, ממשלת אוסטרליה כבר הודיעה כי תקבל את כלל המלצות הביניים של הוועדה, ובהן תגבור משמעותי של האבטחה סביב מוסדות ואירועים יהודיים והקמת יחידה ייעודית למאבק באנטישמיות.
