אסון בארה"ב: הרשויות בארה"ב הודיעו הלילה כי במסגרת קריסת מיכל כימי במפעל שבמדינת וושינגטון, נהרגו 11 בני אדם. זאת לאחר שצוותי החילוץ וההצלה הצליחו לאתר את גופותיהם של תשעה נעדרים שהוכרזו בסמוך לאירוע הקשה במתקן תעשייתי.
האסון התרחש בשבוע שעבר במפעל האריזה, כאשר מיכל ענק המכיל "ליקר לבן" קרס בפתאומיות. מדובר בתמיסה כימית המורכבת מסודיום הידרוקסיד וסודיום סולפיד, המשמשת בתהליכי ייצור נייר. בתחילה דווח על שני עובדים שנהרגו, אולם עם חלוף הימים התברר כי עובדים נוספים נלכדו תחת ההריסות.
מבצע האיתור המורכב כלל פעילות רציפה של צוותי הצלה וכיבוי אש בתוך מבנים שקרסו וערימות פסולת כבדות. סגן מפקד מערך הכבאות וההצלה באזור, קורט סטיץ', סיפר כי הכוחות נעזרו גם ברחפנים שסקרו את האתר מלמעלה כדי לאתר סימני חיים או ממצאים שעשויים להוביל לנעדרים. לפי הרשויות, המיכל שקרס הכיל כ-3.4 מיליון ליטרים של החומר הכימי.
עוד באתר:
במקביל למאמצי החילוץ, נבדקו גם ההשלכות הסביבתיות של האירוע. גורמים רשמיים אישרו כי חלק מהחומרים דלפו לנהר הקולומביה הסמוך, אך עד כה לא נמצאו עדויות להשפעות בריאותיות על תושבי העיר לונגוויו. המפעל, שהוקם בשנת 2016 ונמצא בבעלות חברת "ניפון פייפר אינדסטריז" היפנית, נחשב לאחד ממוקדי התעסוקה המרכזיים באזור, וכעת ניצב במרכז אחת התאונות התעשייתיות הקשות שידעה המדינה בשנים האחרונות.
