בפתח התוכנית 'מדברים מהלב', הרב שלמה בכר סיפר למאזינים סיפור מרגש ומטלטל על פרופסור אלכסנדר מנדל, מרצה נערץ לפילוסופיה שהקדיש שלושה עשורים מחייו להוראה באוניברסיטה. לאורך כל שנותיו כמרצה, נהג מנדל לפתוח כל שיעור בטקס מוזר ומעורר סקרנות: הוא היה מסיר מפרק ידו שעון זהב ישן, סדוק ושבור, מניח אותו בזהירות על שולחן המרצה ורק אז מתחיל לדבר. השעון לא פעל כלל, ומחוגיו היו קפואים על השעה 4:13.
במשך שנים איש לא העז לשאול לפשר המנהג, עד שהגיע יום פרישתו. באותו יום אזר אחד הסטודנטים אומץ ושאל את השאלה שהעסיקה רבים: מדוע דווקא שעון שבור מלווה אדם שמלמד על חופש, משמעות ובחירה?
הפרופסור הביט בתלמידיו, ביקש מהם לשבת, וחשף לראשונה את הסיפור שעומד מאחורי השעון. שנים רבות לפני שהפך למרצה, היה אסיר במחנה עבודה אכזרי בצפון סיביר. התנאים היו בלתי אנושיים, הקור היה מקפיא והעבודה הקשה גבתה חיים מדי יום. בצריף שבו התגורר פגש אדם מבוגר בשם יוסף, שען במקצועו, שהצליח בדרך נס להבריח למחנה את שעון הזהב היקר שלו – המזכרת האחרונה שנותרה לו ממשפחתו ומחייו הקודמים. בכל לילה היה יוסף מוציא את השעון, מנקה אותו ומקשיב לטקטוקיו כאילו היו פעימות לבו שלו. עבורו, השעון לא סימל זמן אלא תקווה, חירות ומשמעות."את הזמן שעוד נשאר לנו לחיות, הם לא יכולים לקחת לנו", אמר יוסף.
עוד באתר:
באחד הלילות שמעו השומרים את יוסף ואת אלכסנדר משוחחים. הם פרצו לצריף, ערכו חיפוש ומצאו את השעון. מפקד המחנה, אדם אכזר וחסר רחמים, לקח את השעון, השליך אותו על רצפת הבטון ורמס אותו במגפו. הזכוכית התנפצה והמחוגים נעצרו בדיוק בשעה 4:13. לאחר מכן שלף המפקד את אקדחו, כיוון אותו אל יוסף ואמר לו: "נגמר לך הזמן". האסירים שעמדו במקום היו בטוחים שיוסף יתמוטט מפחד.
אלא שבאותו רגע התרחש דבר שהותיר חותם על אלכסנדר לכל ימי חייו. יוסף הזדקף, הביט בעיניו של המפקד ואמר את מילותיו האחרונות. "אתה יכול לירות בי, אבל לעולם לא תהיה לך שליטה עליי". הוא סירב לתת לשנאה, לפחד או לנסיבות להגדיר אותו. במקום להתחנן על חייו, בחר להכריז על חירותו הפנימית. זמן קצר לאחר מכן נורה למוות, אך מבחינתו ניצח.
פרופסור מנדל סיפר כי באותו רגע הבין שהחופש האמיתי אינו תלוי במצבו החיצוני של האדם. יוסף היה כלוא במחנה עבודה, אך נשאר האדם החופשי ביותר במקום. הוא בחר את תגובתו, ובכך שמר על כבודו ועל צלם אנוש גם ברגעיו האחרונים."אני בוחר לסלוח לך על השנאה שלך. המוות שלי יהיה שלי, לא שלך".
הרב בכר השתמש בסיפור כדי להעביר מסר עמוק לחיי היומיום של כל אחד מאיתנו. לדבריו, רוב האנשים אינם מתמודדים עם מצבי קיצון, אך כולנו פוגשים קשיים, משברים, אכזבות ואנשים שמנסים לפגוע בנו. דווקא ברגעים הללו נבחנת החירות האמיתית שלנו. האם נגיב מתוך כעס, ייאוש ותסכול, או שנבחר בדרך שתשאיר את השליטה בידינו? השעון השבור של פרופסור מנדל הפך לסמל שמזכיר כי לא תמיד נוכל לבחור מה יקרה לנו, אך תמיד נוכל לבחור כיצד להגיב. זהו המרחב שבו נולדת המשמעות, ושם טמונה גדולתו של האדם."ההתמודדויות והקשיים הם מציאות, אבל הדרך להתמודד איתם נמצאת רק בבחירה ובשליטה שלנו", סיכם.
האזינו לדברים המלאים מתוך התוכנית 'מדברים מהלב' ב'קול חי':
